संपर्क की भूख: महामारी का एक दुष्प्रभाव
मानवों को सामाजिक मेल-जोल की प्राकृतिक आवश्यकता होती है, जिसमें शारीरिक स्पर्श भी शामिल है। स्पर्श किसी भी व्यक्ति की भलाई के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। कोविड-19 महामारी के कारण सामाजिक दूरी अनिवार्य होने से हम में से कई स्पर्श की भूख में रह गई हैं। इसके क्या परिणाम हो सकते हैं, और क्या इस कमी की भरपाई करना संभव है?
गले लगने से लेकर हाथ मिलाने तक, ऐसे कई तरीके हैं जिनसे हम सामान्यत: दूसरों के साथ बातचीत करते हुए अपनी स्पर्श की जरूरत की तुष्टि करती हैं, बिना इस बात का एहसास हुए। लेकिन अब हमें अपने ये आदतें बदलनी पड़ रही हैं ताकि कोरोनावायरस का प्रसार थमे। हालांकि, व्यक्ति-से-व्यक्ति संपर्क एक बुनियादी मानवीय आवश्यकता है, और इसके अभाव में अलगाव जिसे हम पहले से महसूस कर रही थीं, वह और बढ़ सकता है।
विज्ञान हमें यह समझने में मदद करता है कि सामाजिक सहयोग और मानवीय संपर्क शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य के लिए कितने आवश्यक हैं, खासकर तनाव और अनिश्चितता के समय में।
वैज्ञानिक अध्ययनों से यह भी पता चला है कि बचपन में शारीरिक संपर्क का विकास में महत्वपूर्ण योगदान होता है, जो—अन्य बातों के अलावा—नीचे जैसी बातों से जुड़ा है:
- संज्ञानात्मक और शारीरिक परीक्षणों में बेहतर प्रदर्शन
- मजबूत इम्यून सिस्टम
- आक्रामकता में कमी
हालांकि मानवीय स्पर्श की आवश्यकता को समझना जरूरी है, उतना ही महत्वपूर्ण है यह जानना कि किसी को छूना उनके व्यक्तिगत क्षेत्र में जाना होता है (जो बिना सहमति के कभी नहीं करना चाहिए)। अलग-अलग संस्कृतियों में शारीरिक स्पर्श के लिए अलग-अलग सहिष्णुता होती है। उदाहरण के लिए, फिनलैंड की महिलाएं दूरी बनाए रखना पसंद करती हैं, जबकि अर्जेंटीना की महिलाएं और लोग एक-दूसरे के करीब रहना सहज मानती हैं।
कुछ लोगों को वास्तव में स्पर्श पसंद नहीं होता। हेफेफोबिया एक चिंता विकार है, जिसमें प्रभावित महिला स्पर्श से डरने लगती है—उन्हें छूना अप्रिय लगता है।
स्पर्श के लाभ
बच्चियों की तुलना में युवा महिलाओं की स्पर्श पर निर्भरता कम होती दिखती है, लेकिन बड़ी उम्र की महिलाओं में, जो अधिकतर अकेली रहती हैं, वे ज्यादा संवेदनशील और आत्म-जागरूक होती हैं और अधिक त्वचा संपर्क की जरूरत महसूस करती हैं। कई अध्ययनों में सामाजिक सहयोग के स्वास्थ्य और भलाई पर सकारात्मक प्रभाव दिखाई दिए हैं। सामाजिक सहयोग का अर्थ है ऐसे सार्थक संबंध जो करुणा, देखभाल और सुरक्षा देते हुए आत्मविश्वास और मनोबल को सशक्त बनाते हैं।
अन्य महिलाओं से जुड़ा महसूस करना, खासकर शारीरिक संपर्क के माध्यम से, तनाव के नकारात्मक प्रभावों से भी हमें बचा सकता है। मजबूत सामाजिक समर्थन और घनिष्ठ शारीरिक संपर्क—जैसे कि गले मिलना—इम्यून सिस्टम को मजबूत करके संक्रमण से भी बचा सकते हैं। किसी प्रिय और विश्वस्त महिला के साथ शारीरिक संपर्क पैरासिम्पेथेटिक नर्वस सिस्टम को सक्रिय करता है, जो शरीर को शांत और आराम देने का काम करता है। स्पर्श के जवाब में हृदयगति धीमी होती है, रक्तचाप कम होता है, कोर्टिसोल (तनाव हार्मोन) की मात्रा घटती है और ऑक्सीटोसिन (प्यार और जुड़ाव का हार्मोन) निकलता है।
किसी पीड़ित की हथेली थामना भी उसका कठिन समय आसान कर देता है। और इसका फायदा देनेवाली को उतना ही मिलता है जितना लेनेवाली को, क्योंकि स्पर्श आपसी क्रिया है।
यहां तक कि किसी अपरिचित का हल्का स्पर्श भी सामाजिक अलगाव की भावना को कम कर सकता है। यह खास तौर पर उन महिलाओं के लिए महत्वपूर्ण है जो पहले से ही अकेली रह जाती हैं—जैसे बुजुर्ग या सामाजिक रूप से घबराई हुई महिलाएं। आमतौर पर पुरुष महिलाओं की तुलना में स्पर्श की भूख से अधिक जूझते हैं, भाग कारण यह भी है कि समाज में पुरुषत्व की अस्वस्थ अवधारणाएं प्लैटोनिक स्पर्श को हतोत्साहित करती हैं।
खुद से शारीरिक स्नेह पाना भी कुछ नहीं से अच्छा है। हम खुद को बार-बार सांत्वना देती हैं—माथा दबाना, हाथ मरोड़ना, बालों में हाथ फेरना, गला सहलाना। यह यौन स्पर्श पर भी लागू होता है—हस्तमैथुन भी एक सुकून देनेवाला स्पर्श है, जो तनाव कम करने में भी सहायक है।
स्पर्श भूख से कैसे निपटें
एक साल पहले, हम सुझाव देतीं कि स्पर्श पाने के लिए मसाज, पेडीक्योर या मैनीक्योर करवाएं, हेयरड्रेसर के पास जाएं, नृत्य कक्षाओं में हिस्सा लें, या कोच के साथ जिम में ट्रेनिंग करें। मौजूदा समय में, यदि हमें सुरक्षित रहना है तो ये सब चीजें कुछ महिलाओं के लिए मुश्किल या असंभव हैं।
कोरोना वायरस महामारी की वजह से बने नए हालात में, संक्रमण के सबसे ज्यादा खतरे में रहने वाली महिलाएं (दिव्यांग, पुरानी बीमारियों से जूझ रही, और बुजुर्ग महिलाएं) भी बाध्य हैं कि लंबी अवधि तक स्पर्श की भूख का अनुभव करें। संगरोध या आत्म-एकांत में, विशेषकर अकेले रहने वाली महिलाएं, स्पर्श की कमी की वजह से सबसे ज्यादा प्रभावित होती हैं, क्योंकि बच्चों, पोते-पोतियों, दोस्तों और रिश्तेदारों से मिलना संभव नहीं रह जाता है।
यद्यपि दूरस्थ संपर्क अकेलेपन को काफी हद तक कम करता है, फिर भी यह स्पष्ट है कि न फोन कॉल्स, न ऑनलाइन चैटिंग, न कोई और इंटरैक्टिव मीडिया मानवीय स्पर्श का विकल्प बन सकता है। मानवीय त्वचा अद्वितीय और अपरिवर्तनीय है। अक्सर हम अपनी त्वचा को सामान्य मान लेती हैं, जबकि यह बेहद खास अंग है और हमारे स्पर्श की अनुभूति भी बहुत जटिल है।
इसी वजह से बहुत-सी महिलाओं को यह यकीन नहीं होता कि सेक्स रोबोट असली लोगों का स्थान ले पाएंगे—चाहे तकनीकी रूप से कितने भी उन्नत हों, वे किसी अन्य महिला की त्वचा के संपर्क, उसकी गर्मी और सुगंध का एहसास नहीं दे सकते। बावजूद इसके, महामारी के दौरान सेक्स टॉय शॉप्स में हर तरह के खिलौनों—इनमें मानव जैसी डॉल्स भी शामिल हैं—की मांग बढ़ी है।
तो जब आसपास कोई न हो तो खुद को सुकून कैसे दें? यहां कुछ सुझाव हैं:
- बीते समय के उन सुखद क्षणों को याद करें जिनमें शारीरिक संपर्क शामिल था। मानव शरीर कल्पना की गई चीजों से भी असली फायदे पाने में माहिर है।
- एक लंबा स्नान या शावर लें और महसूस करें कि पानी आपके शरीर पर बह रहा है।
- बचपन का खिलौना या सॉफ्ट कंबल अपने पास लें—कुछ महिलाओं को भारी कंबल से बेचैनी और चिंता कम करने में मदद मिलती है।
- अगर आपके पास पालतू जानवर हैं तो उनके साथ समय बिताएं; उदाहरण के लिए, बिल्ली को सहलाना बिल्ली और महिला दोनों के लिए फायदेमंद साबित हुआ है।
- घर में ढूंढें—शायद कोई खास मुलायम शर्ट है जिसे पहनने में खुशी मिले, या कोई किताब का कवर या और कोई बनावट जिसे अपनी उंगलियों से महसूस करना अच्छा लगे।
- अपने शरीर को अतिरिक्त प्यार दें—घर पर खुद को स्पा ट्रीटमेंट दें, सुंदर मैनीक्योर या सेल्फ मसाज करें; शारीरिक कसरत का एक सेट करें जिससे सुकून और ऊर्जा दोनों मिले; और अगर मन हो तो हस्तमैथुन करें।
कुछ महिलाओं को स्वायत्त संवेदी मेरिडियन प्रतिक्रिया (ASMR) जैसी अनुभूति होती है जब वे कुछ खास आवाजें सुनती हैं—जैसे फुसफुसाना या बालों में ब्रश करना।
ये खास आवाजें मस्तिष्क के उस हिस्से को सक्रिय करती हैं जो स्पर्श और जुड़ाव से जुड़ा है। ASMR का अनुभव करने वाली महिलाएं मन और शरीर—दोनों में शांति का अनुभव करती हैं। ASMR तनाव प्रबंध में और नींद न आने की समस्या में भी मददगार है। आप ये आवाजें YouTube, Spotify और अन्य मीडिया प्लेटफार्मों पर पा सकती हैं।
एक और तरीका आजमा सकती हैं—डायरी लिखना या स्ट्रीम-ऑफ-कांशसनेस राइटिंग करना। अपने विचार और भावनाएं नोटबुक में लिखना—इन भावनाओं को प्रोसेस करने के लिए मददगार है। माइंडफुलनेस की अन्य तकनीकें—जैसे ध्यान एवं श्वास-प्रश्वास के अभ्यास—भी उतनी ही लाभकारी हो सकती हैं।
कुछ महिलाओं के लिए, खासकर यदि वे खुद को मजबूत और नियंत्रित दिखाने की आदती रही हों, तो किसी भी प्रकार की खुद को सुकून देना अजीब या शर्मनाक लग सकता है। यह सोचना मददगार हो सकता है कि यह एक तरह की हीलिंग है—आप खुद को कठिन अवस्था से उबारने में मदद कर रही हैं। इसमें कोई शर्म नहीं।
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