乾燥肌とひび割れた唇
あなたの肌は、環境のすべてに反応します。気候や食事は、肌の構造や健康に影響を与える要因の一部です。乾燥肌はさまざまな影響による一般的な反応であり、通常は簡単に対処できます。
スキンケアは何十億ドルもの市場であり、私たちを皆、若々しく美しく見えるためのお金を使うように促しています。乾燥肌は不快で、治療せずに放置すると感染や出血、他の健康上の合併症につながることがありますが、多くの場合、高価な治療法は必要ありません。
もともと乾燥肌（乾皮症）になりやすい人もいますが、通常は心配ありません。より重度の場合や乾皮症と診断された場合は、皮膚科専門医の助けが必要になる場合があります。
肌の基礎知識
肌は人体最大の臓器であり、通常1.5〜2平方メートル・体重の12〜15％を占めます。肌は多くの役割を果たしており、自己修復可能な保護被膜であり、ウイルスや細菌・紫外線などの危険から身を守る最初の防御線です。また、触覚・圧力・振動・温度・痛みなどを感知する感覚器でもあり、汗や皮脂を分泌し、日光を浴びることでビタミンDも生成します。さらに、体温や水分のバランスも調整しています。
肌は3つの層から構成されます：
最外層の表皮は、4〜5層の細胞（主にケラチノサイト）からなり、これらは基底層で生まれ、表面に移動してほぼ防水性になります。表面の細胞は4〜6週間ごとに新しい細胞と入れ替わります。
真皮は、丈夫で弾力のある中間層。多様な細胞や構造が2層に存在します。乳頭層には指紋の敏感なくぼみがあり、網状層には血管やリンパ管・毛包・神経終末・汗腺・皮脂腺などがあります。
表皮と真皮を合わせて皮膚（クチス）と呼びます。
最深部の皮下組織（皮下層・浅筋膜）には、さまざまな構造物がありますが、主に疎性結合組織や脂肪小葉で構成されています。
女性と比べて男性の肌は硬く、20〜25％厚く、コラーゲンが多く、毛穴も大きめで皮脂の分泌量も約2倍です。そのため、女性のほうが乾燥肌になりやすい傾向があります。
乾燥肌の原因は？
肌のどの層の変化も影響しますが、一般的に乾燥を感じるのは水分不足や表皮における天然の保護オイルが乱れることが主な理由です。
肌の水分が失われる原因はさまざまです。近年、パンデミック対策で頻繁な手洗いや消毒剤の使用が肌を乾燥・損傷させることを多くの人が実感しています。
乾燥肌を引き起こす主な要因：
- 水分摂取が足りない
- 睡眠不足：水分調節ホルモンであるバソプレシンの分泌が乱れる
- アルコール摂取：バソプレシンの分泌を抑制し、利尿作用がある
- 湿度の低下、特に冬季の乾燥やエアコンの使用による乾燥した空気
- 風・日差し・暑さなどの環境要因への露出
- 熱いシャワーやお風呂、頻繁な入浴
- 硬水（ミネラル分の多い水）で入浴すること
- スキンケア製品のうち強い石鹸や洗剤・香料の使用
- 加齢：年齢を重ねると皮膚が薄く・もろくなり、皮脂腺も油分を分泌しにくくなる
また、ある健康状態も乾燥肌の原因となります：
アトピー性皮膚炎
アトピー性皮膚炎は湿疹の最も一般的なタイプで、慢性的に免疫系が機能不全・過剰反応し、皮膚の保護バリアを損なって乾燥や感染を引き起こします。
乾癬
乾癬は自己免疫疾患で、皮膚細胞が異常に増殖し分厚く乾燥した鱗状パッチを形成します。
甲状腺機能低下症
甲状腺機能低下症は甲状腺によるホルモンが不足し、肌や毛髪、爪の保護が弱まる状態です。
糖尿病
糖尿病は血糖値を正常に調整できず、体内の余分な糖を排出するために細胞から水分が奪われ、手足などの皮膚が乾燥・ひび割れやすくなります。
シェーグレン症候群
シェーグレン症候群は、涙腺・口腔・皮膚など体の水分産生腺に影響を及ぼす自己免疫疾患です。
魚鱗癬
魚鱗癬は遺伝性の疾患群で、皮膚が分厚く、乾燥して鱗状になるのが特徴です。
腎臓疾患
腎臓疾患は体の老廃物や余分な水分の排泄機能が弱まり、しばしば乾燥肌を招きます。
栄養不良や摂食障害
栄養不良や摂食障害（過食症や拒食症など）があると、皮膚が乾燥しやすくなります。
乾燥肌への対策
乾燥肌で困っている場合は、肌をなだめて守るために簡単にできることがたくさんあります。
スキンケアルーティンを見直しましょう。乾燥や刺激の原因となる強い石鹸や洗剤の使用は避け、顔や体には優しく無香料の洗顔料を使いましょう。
熱いシャワーやお風呂は避けましょう。熱いお湯は皮脂を流し、肌をさらに乾燥・かゆみや刺激の原因に。ぬるま湯で入浴するようにしましょう。
保湿を心がけて。洗顔や入浴後、まだ肌が少し湿っているうちに保湿剤をつけると、水分を閉じ込めやすくなり潤いが持続します。
角質ケア（ピーリング）は、古い角質を取り除き保湿の浸透を促しますが、刺激の強いスクラブは避けましょう。乾燥肌のときは週1〜2回の優しいピーリングがおすすめです。
室内の空気が乾燥している場合は加湿器を使って、空気中の湿度を保つと肌の乾燥対策になります。
冬場や化学薬品を扱う家事・作業の際は手袋を着用しましょう。
水分補給をしっかりと。
ニキビ肌の保湿
ニキビが気になる部位に保湿剤を塗るのは逆効果と思われがちですが、実際は乾燥すると皮脂分泌が過剰になり、ニキビ悪化につながります。適度な保湿で肌バランスを整えましょう。
ひび割れた唇
唇の乾燥は一般的な乾燥肌の原因と同じですが、唇の水分バランスはさらに他の要因にも影響されます。
一時的な対策として唇を舐めると楽になりますが、唾液はすぐに蒸発するため、唇を舐めることで逆に乾燥が進みます。同様に、口呼吸（特に寝ている間）は唇を乾燥させます。
唇の乾燥予防に役立つビタミンは？
栄養素の不足で唇が割れることもあります。ビタミンB群やビタミンC、亜鉛、コラーゲン、必須脂肪酸などが含まれる多様な食事を心がけましょう。
ひび割れた唇の予防・対処には、こまめな水分補給、高SPFのリップクリームの活用、舐める癖を止める、加湿器の使用が効果的です。重度や慢性化する場合は、基礎疾患が隠れていることもあるので医療機関にご相談を。
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