卵巣の炎症：原因・症状・治療方法
片方または両方の卵巣が炎症を起こすとどうなるのでしょうか？卵巣炎を最も適切に診断し治療する方法は？この詳細なブログ記事では、まれながら危険なこの疾患の症状や影響、そして自身に異変を感じた時に取るべき対応についてご紹介します。
卵巣は女性にとって主要な生殖器であり、男性における精巣と同様の役割を持ちます。この２つの小さなアーモンド形の腺は、子宮の上部右側と左側に位置し、靱帯によって卵管のすぐ下に吊り下げられています。卵巣の主な役割は2つあり、卵子（ヒトの卵細胞）を生成・貯蔵・排出すること、そして エストロゲン、プロゲステロン、そして微量のアンドロゲンなどの性ホルモンを分泌することです。
卵巣とその働きについて
女児は生まれたとき、卵巣の中に約200万個の卵子（生涯でつくられる唯一の卵）が備わっています。思春期、通常10歳～15歳になるころには、その数は約40万個の未熟な卵細胞に減少します。思春期になると、卵巣は月ごとに異なるホルモン量を分泌して 月経周期を形成します。
その周期の中間点、排卵時には、どちらか片方の卵巣から成熟途中の卵子（ときには複数）が卵胞刺激ホルモン（FSH）に刺激されて放出されます。卵子は該当する卵管を通って子宮へ移動し、精子が存在すれば受精する可能性があります。
女性の妊娠可能年齢は、思春期から閉経まで、約35〜37年間続きます。毎月、複数の卵胞が成熟を始めますが、通常は1つの優勢な卵胞のみが完全に成熟し、卵子を排出します。優勢でない卵胞は「卵胞閉鎖」という過程で縮小して消滅します。思春期時の卵子のうち、受精の機会があるのは450個未満です。
閉経 は、女性の生殖機能の終わりを意味します。12ヶ月間月経が全く来なければ、正式に閉経を迎えます。閉経への移行期である周閉経期は、通常45～55歳の間で、4年から10年前から始まります。ホットフラッシュや睡眠障害、不規則な月経、気分の変動など、ホルモン分泌の変化に伴う正常な症状が現れる時期です。
閉経時の卵巣内には、約1,000個の卵子が残っています。未熟な卵子は体内に再吸収され、受精しなかった卵子は月経血とともに排出されますが、閉経後に残った卵子は単に卵巣内で縮小し、消失します。
卵巣炎とは？
卵巣炎、または卵巣炎症（oophoritis）は、片方または両方の卵巣に炎症が起こる状態です。まれな疾患ですが、多くの場合骨盤内手術などの介入を通じて体内に感染が生じた結果発症します。放置すると他の臓器に広がり重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、迅速な治療が必要です。
卵巣炎の症状は？
卵巣炎症（oophoritis）の症状は他の多くの病気と似ており、判別が難しいことがあります。
卵巣炎の主な症状は以下の通りです：
- 腹部の片側または両側の鈍い痛み
- 下腹部の違和感
- 発熱
- 腟分泌物の増加
この疾患は非常にまれであるため、医師は骨盤内炎症性疾患（PID）、性感染症（STI）、流産、月経困難症（生理痛）、その他関連する疾患と判断する場合があります。
上記の症状が月経周期と関係なく見られる場合、早めに医療機関を受診しましょう。放置された性感染症や流産を見逃してしまうと卵巣炎を発症し、また、その炎症が他の臓器に広がることで敗血症など命に関わるケースもあります。
卵巣炎の原因
卵巣炎は、何らかの感染、外傷、または自己免疫反応をきっかけとして起こることがほとんどです。主な原因は以下の通りです。
感染症
細菌やウイルス性感染症は卵巣炎の最も一般的な原因です。性感染症として知られるクラミジアや淋病は、治療しないまま放置すると卵巣やその他の生殖器官へ拡大する場合があります。
ご自身やパートナーのためにも、安全な性行為を実践し、定期的に性感染症の検査を受けるよう心がけましょう。全クラミジア・淋病感染症例の45%～77%は無症候性、すなわち自覚症状なしで感染しています。症状がないからといって病気に影響されていないわけではありません。未治療の場合、合併症を招く危険があり、知らないうちにパートナーにうつしてしまうこともあります。
自己免疫反応
何らかの理由で免疫システムが自分自身の健康な細胞を誤って攻撃することがあり、卵巣がその標的になると卵巣炎を引き起こす可能性があります。
卵巣炎を疑った場合の流れ
卵巣の炎症が疑われる場合、医師は正確な診断を下したうえで、あなたに適した治療法を提案してくれます。一般的に行われる検査には下記が含まれます：
- 問診： 医師や婦人科医は、あなたの症状の詳細（痛みや違和感の性質、感じる部位、発症した時期）について尋ねます。また、月経周期、性行為の有無、最近の病気・感染歴等、発症リスクとなりうる因子も確認されます。
- 身体診察： 腹部の圧痛や腫れを調べるために、触診や膣内診察が行われ、卵巣・子宮・卵管の状態が評価されます。
- 骨盤超音波検査： 超音波検査は安全かつ非侵襲的で、リアルタイムで軟部組織の画像を確認できます。卵巣や生殖器の炎症、嚢胞、膿瘍などの確認に有効です。
- スワブ検査： 性感染症が疑われる場合は、クラミジア・淋菌等の特定病原体を調べるスワブ検査を行います。
- 血液検査： 感染のサインや原因となるウイルス・細菌の特定が可能です。HIV、梅毒、B型およびC型肝炎など、その他の性感染症も併せて調べます。
卵巣炎の治療法
卵巣炎の治療法は、感染の根本原因によって異なります。
主な治療薬には次のものがあります：
- 抗生物質： クラミジアや淋菌などの細菌感染が原因の場合、抗生物質による治療が基本です。処方される薬は原因菌によって異なりますが、よく使われるのはジスロマック（アジスロマイシン）、ビブラマイシン（ドキシサイクリン）、ロセフィン（セフトリアキソン）などです。
- 抗ウイルス薬： ウイルス感染が原因の場合は、そのウイルスに効く抗ウイルス薬が処方されます。
- 免疫抑制剤： 自己免疫性卵巣炎なら、免疫応答を抑える薬によって炎症をコントロールしていきます。
治療期間は原因や炎症の重症度によってさまざまです。細菌の場合は数週間かかることもあり、ウイルス性なら数日で治まる場合もあります。自己免疫性疾患は根本治療がまだ難しいですが、薬や生活習慣の工夫で症状は十分コントロール可能です。
治療中はしっかり水分補給し、十分な休息を取るようにしてください。腹部への温湿布や湯たんぽも痛みの緩和に効果があります。医師から市販の鎮痛剤やサポート療法について提案されることもあるでしょう。
よくある質問
卵巣炎＝骨盤内炎症性疾患（PID）ですか？
骨盤内炎症性疾患（PID）は、骨盤にある生殖器のいずれか１つまたは複数に炎症が起こる状態で、子宮、卵巣、子宮頸部、卵管にも影響します。卵巣炎は、PIDの一部であることもありますが、単独の場合は卵巣炎（oophoritis）と呼ばれます。
卵巣炎で卵巣が死ぬことはありますか？
炎症と聞いて最初に酸素供給不足を連想することは少ないですが、実際には両者には関係があります。炎症が起こった組織は通常よりも酸素濃度が低くなり、低酸素状態が炎症を悪化させる場合もあります。臓器はどれも酸素が必要であり、どれだけ酸素供給を絶たれて耐えられるかは臓器によって異なりますが、卵巣炎を発症しても、適切な治療をタイミングよく受ければ、完全な回復が可能です。
卵巣捻転とは？
一方、卵巣捻転は全く別の病態です。卵巣捻転は、卵巣を支えている靱帯が自身の周りにねじれることで生じます。これは卵巣嚢胞など、卵巣のバランスが崩れることで起きやすくなります。ねじれによって血管や酸素供給路が圧迫され、卵巣機能が脅かされます。この場合は緊急手術が必要で、損傷が修復できなければ卵巣摘出術（卵巣切除）が行われます。
卵巣捻転は非常にまれですが、炎症とは症状が明らかに違い、突然かつ耐え難い激痛として現れます。
まとめ
卵巣炎は自然治癒せず、放置すると重篤な合併症につながる恐れがある重大な疾患です。腹部の鈍い痛み（しかも月経周期と無関係）が1～2日以上続き、不快感や発熱を伴う場合は、必ず医療機関を受診してください。
たとえ卵巣炎でなかったとしても、性感染症が潜在している場合があり、そのままにしておくと骨盤内生殖器に炎症が広がるリスクがあります。ご自身の健康を最優先に、違和感があれば早めに相談しましょう。
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