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タバコ製品があなたに与える影響と禁煙した時に起こること

タバコが健康に悪いことは、きっと驚きではありません。それでも、多くの人が定期的に喫煙し続けています。自分を非喫煙者だと思う人ですら、時々友人と飲みに行った際に喫煙することもあります。

なぜこんなに多くの人が今もタバコを吸い続けるのでしょうか？なぜ簡単にやめられないのでしょうか？それは簡単なことではないからです。この記事では、喫煙がなぜやめにくいのか、その健康への影響、そして禁煙のコツを解説します。

依存症の構成成分

タバコ本体やフィルター、巻紙以外にも、タバコには香料やその他の化学物質など多くの添加物が含まれており、その数は平均600種類を超えます。

タバコの化学物質は製造過程の様々な段階で加えられます。ニコチンのようにタバコ植物自体に含まれているものもあれば、土壌や肥料由来のもの、葉を加工するときに加えられるものも存在します。そして燃やすことで新たな化学物質が発生し、煙の中には最大4000種類もの化学物質が含まれます。

タバコはタバコ植物の葉で作られ、その葉にはニコチンが含まれます。ニコチンには依存性がありますが、摂取すると間接的に脳内でドーパミンが放出されます。ドーパミンは「快楽物質」と呼ばれる神経伝達物質で、内なる報酬システムの役割を果たしています。ドーパミンが分泌されることで、食事・セックス・喫煙などの快感を得る行動をより繰り返したくなります。特にドーパミンによる報酬が強いと、その物質や行動への依存性が強くなるのです。喫煙はその代表例です。

さらに、喫煙はストレス解消のための手段として使う方が多いです。また、周囲と馴染むためのスタートとして始めることもあり、パーティーや飲み会の場では「社交的な喫煙者」となる人もいるでしょう。心の安定や沈黙の時間を演出する心理的なツールになることもあります。

健康への危険性

タバコに含まれる数多くの成分の中には、健康を害するものが多くあります。ここでは主な三つを取り上げます。

ニコチンはアルカロイド（窒素を含む有機化合物）であり、人や動物に強い生物学的影響をもたらします。ジャガイモやトマト、ナスなどの野菜、ベラドンナやトウワタのような一部のハーブや雑草も防虫のために微量のニコチンを生成します。しかしタバコ植物の場合は、その濃度が20,000～40,000ppmと非常に高いです。

ニコチンの摂取量や個人の感受性によって、鎮静作用あるいは刺激作用のどちらかが現れます。ニコチンの副作用としては、食欲減退、心拍数増加、血圧上昇、睡眠障害、そして気分の高揚や記憶力や集中力の向上など、喫煙者にとっての「シャキッと感」が挙げられます。

ニコチンを定期的に摂取すると脳に変化が生じ、やめた時には離脱症状が出ます。

タールはタバコの燃焼によって発生する化学物質の総称です。この成分には、発がん性や有害物質が多く含まれます。

煙を吸い込むと、気管内の繊毛（細かい毛状の細胞）の動きが一時的に麻痺します。繊毛は肺への異物や粘液を排除する役割があり、喫煙によってその機能が低下し、タールが肺の奥深くまで到達しやすくなります。タールの蓄積により慢性閉塞性肺疾患（COPD）、肺気腫、慢性気管支炎、肺がんなど様々な肺疾患の原因ともなります。

一酸化炭素（CO）は無色無臭で毒性が高いガスで、炭素を含む燃料が不完全燃焼した際に発生します。ガスストーブや薪ストーブ、暖房機、自動車の排ガス、そしてタバコの煙など様々な場面で発生します。

COは肺から血液中に入り、通常酸素を運ぶヘモグロビン分子に付着してカルボキシヘモグロビンになります。この時、COが結合したヘモグロビンは酸素を運べず、血液による酸素の運搬能力が低下し、心臓や肺などの重要な臓器に負担をかけます。

すべての人の血液中に少量のカルボキシヘモグロビンはありますが、環境中での暴露レベルは普通1%未満です。喫煙者ではこの値がはるかに高く、最大20%近くになることもあります。

酸素を十分に運べない場合、心臓は身体全体に酸素を送り届けるためにさらに激しく働かざるを得ず、COは心疾患や心筋梗塞のリスクを高める要因となります。

無煙タバコ

市場には、噛みタバコ、嗅ぎタバコ（スナッフ、スヌース、ディップ）、溶けるタイプのタバコ（ストリップやトローチ状）など、「無煙タバコ」製品が多数出回っています。これらは口の中に含む、噛む、吸い込むことで使用されます。

無煙タバコは「タバコよりも害が少ない」と主張する人もいますが、実際にそれを裏付ける根拠はありません。長期の使用により、一般のタバコ同様にがんや心臓病、口腔・咽頭がん、悪性腫瘍など多くの健康被害につながります。

電子タバコ

電子タバコ（E-シガレット、ベイプ）は、名前や吸う仕草こそ似ていますが、実際にはタバコ葉が含まれず、燃焼もなく、煙も発生しません。吸引する蒸気は主にプロピレングリコールやグリセロール、香料、そして多くの場合ニコチンを加えた液体を加熱して作り出されています。

電子タバコは従来のタバコほど有害でない、禁煙補助に役立つ、という意見が広まっています。しかし電子タバコ喫煙（ベーピング）は肺障害を引き起こす疑いがあり、2019年には若年層を中心にベーピング由来の肺疾患が多数発生しました。アメリカ疾病管理予防センター（CDC）は電子タバコ・ベーピング製品関連肺障害をEVALIと命名しています。

受動喫煙

非喫煙者が他人のタバコの煙を吸い込むことで「受動喫煙者」となり、「副流煙」（SHS）を吸います。このリスクのため、1990年代後半から2000年代初頭にかけて多くの国で禁煙法が進み、レストランやカフェなど公共の場所での喫煙は禁止となりました。

副流煙は「能動喫煙」と同様に、心血管疾患や肺がん・呼吸器疾患を引き起こします。リスクは近さによって高くなります。これらの危険は広く認識されていますが、リスクの程度は未だ完全には解明されていません。

確かなことは、能動喫煙も受動喫煙も健康に有害だということです。

妊娠中の喫煙

妊娠中の喫煙は、妊婦ご本人と胎児の両方にリスクをもたらします。妊娠しにくくなり、不妊のリスクも増加します。

妊娠中の喫煙による合併症例：

• 流産のリスク増加
  
• 死産のリスク増加
  
• 早産および低体重児出産のリスク増加
  
• 口蓋裂や唇裂のリスク増加
  
• 乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスク増加

喫煙者から非喫煙者へ

喫煙者は喫煙のリスクをわかっていても、それだけで簡単にやめられるわけではありません。いつ、どんなきっかけで始めても、禁煙は大きな挑戦です。

喫煙は単なる依存だけでなく、心理的な習慣でもあり、意志の力が必要です。ニコチンがドーパミンを刺激することで、喫煙は退屈、不安、うつの緩和の手段にもなりえます。禁煙とは、これら辛い感情への新たな対処方法を見つけることでもあるのです。

また、喫煙は日常の儀式的な習慣に組み込まれやすいものです。朝のコーヒーブレイクやセックスの後に1本、というスタイルは根強いものとなります。周囲に喫煙者の友人や同僚が多い場合は、禁煙はさらに難しくなります。他の人が吸う中で吸わない自分は、彼女たちへの暗黙の否定な印象を与えてしまうこともあり、一緒にタバコを吸うという何気ない交流を何かに置き換える必要も出てきます。

自分に合ったプランを立てましょう。「禁煙仲間」と励まし合う、禁煙サポートのアプリを活用する、ニコチンパッチなどの製品を利用するなど、様々な方法があります。

禁煙に正解はありませんが、最初の数週間に役立つヒントをまとめました：

• 誘惑を排除する——すべてのタバコとライターを捨てる
  
• トリガーを避ける——喫煙を思い出させる人や場所、イベントを遠ざける
  
• 環境を変える——日課と喫煙がセットになっている場合、その場所や順番を変えて、喫煙が「欠けている」感覚を減らす
  
• 手を忙しくしてタバコに手を伸ばさないようにする
  
• タバコを吸いたくなった時にはガムを噛む
  

他にできることは？運動でストレスを発散するのも効果的ですし、禁煙宣言を周囲に伝えることで、サポートも受けやすくなります。

ほかの依存同様、禁煙には離脱症状という壁もあります。よくある離脱症状は以下の通り：

さらに食欲増進、頭痛、不眠、手の震え、心拍数の低下、咳の悪化、疲労感、便秘や胃腸の不調、うつ症状が現れる場合もあります。

離脱症状は人によって異なりますが、事前に心構えを持っておくことが大切です。どれほど辛くても症状は一時的で、数週間で必ず和らぎます。自分に優しく乗り切ってください。

健康と習慣のせめぎ合い

私たちは社会的な存在です。周囲がやっていることに無意識に追従しがちです。仮にリスクがあっても、周囲が喫煙していれば習慣にしやすくなります。喫煙に対する世間の見方は変わってきましたが、社交や習慣として身についた癖を断ち切ることは簡単ではありません。長い目で見れば、自分の健康や幸福に役立つ習慣を作るほうがずっと良いのです。

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