タトゥーを入れる前に知っておくべきこと
タトゥーは新しい発明ではなく、多くの文化で宗教的・象徴的な習慣や美的理由で長い歴史を持っています。20世紀に入りタトゥーは再び西洋文化で人気になり、ライル・タトルやクリフ・レイヴン、ドン・ノーランのようなアーティストが再興に影響を与えました。
タトゥーは一般的になり、多くの人々が身につけていますが、若い方がいつタトゥーを入れる準備ができているのかは未だ議論の的です。目安としては、自分自身をよく知り、自分の決断に自信が持てた時が、その選択をする準備ができた時だと言えるでしょう。
タトゥーを入れるという決断――それは生涯あなたと共にある印を残すこと――は重要なものです。タトゥーはその時々のあなたにとって異なる意味を持つことがあります。成長のある時期の自己表現、自分にとって特別な瞬間や達成を称えるため、あるいは純粋に気に入った美しいデザインであることも。装飾として身体を彩りたい方もいれば、宗教的や文化的な意味のあるものは特定の条件下でだけ入れるべきだと考える方もいます。後悔しないか悩む人も多いです。
一時的なタトゥーという言葉もありますが、これはマーケティング用語で本当のタトゥーではありません。実際は長持ちするステッカーや、ヘナのように皮膚を染める染料を指します。これらは皮膚に恒久的に跡を残すことはなく、数日から数週間で消えます。タトゥーとはみなされませんが、実際にタトゥーを入れるとどう見えるか・どんな感覚か知るのには有用です。本物を入れる前のイメージ作りに活用しましょう。
タトゥーの簡単な歴史
タトゥーは長い歴史を持ち、さまざまな文化で見られてきました。それぞれの文化は独自のやり方で伝統や信念に沿って使用してきました。多くの場合、所属や達成・成人・戦や宗教的信念、祈り、スピリチュアルな守護の印とされてきました。各文化ごとに独自の伝統やシンボルがあり、外部の人には理解しがたい特別な意味が込められています。ニュージーランドのマオリの人々にとっては、青年期から始まる通過儀礼でタトゥーが刻まれました。多くの船乗りも、大西洋を横断した記念や商船水夫としての証に錨のタトゥーを入れました。
タトゥーはマーキングや焼印の手段としても用いられてきました。ある宗教の信者が信仰の象徴を身体に刻み、また犯罪者や奴隷に対する負の目的で使われてきた側面も。最も近年の例では、ホロコーストの囚人が腕に番号を刻まれました。戦後、そのタトゥーを消して過去を忘れようとした方や、苦しみの記憶を風化させぬために誇りを持って残した方もいました。
現代の西洋社会では、タトゥーは個性表現や自己主張の手段と捉えられていますが、ルーツの伝統を受け継ぐ人々もいます。
焦らずじっくり考えて
タトゥーを入れたい、入れること自体はまったく問題ありませんが、即断ですべきことではありません。時間をかけてじっくり考えましょう。タトゥーは流行のアイテムではなく、一生残るものだからです。周りが入れているからという理由だけで入れた場合、後になって気持ちが離れてしまうことも。
15歳の頃の自分と25歳、35歳、45歳になった自分はきっと違います。自分の望みや価値観が熟成されてから決断しましょう。多くの人にとって、タトゥーはその時の自分を表すシンボルです。選ぶ過程こそが自己成長の一部となるのです。のちにタトゥーが好きかどうかは重要ではない方もいます。
時間とともにインクの趣味だけでなく、あなたの身体も変化します。特別な形や体型でなくてもタトゥーは入れられますが、変化を前向きに受け止める心を持って（これは人生全般においても大事です）。年齢、妊娠、生活習慣・怪我など、身体は変わります。例えばお腹にタトゥーを入れると、妊娠で一時的に形が変わる事がありますが、出産後にまた戻ります。
そしてあなたと同じように、タトゥーも時と共に変化します。色は薄れていき、模様もぼやけてきます。本来の美しさをキープしたいなら、数年に一度はリタッチが必要です。逆に、それも味として楽しむなら手直し不要です。
初めてのタトゥー、その準備
タトゥーを入れる決意をしたら、どこに入れるか・どこで入れるかも大切です。
タトゥーにはさまざまなスタイルがあるので、事前によくリサーチしましょう。好みのスタイルが決まったら、そのスタイルに詳しいアーティストを探してください。同じデザインでも、アーティストごとに個性的な解釈やセンスがありますので、自分が素敵と思える作風の方を選びましょう。きっと満足できるはずです。
何より自分らしさを大切に！先述の通りタトゥーは流行り物ではありません。本やPinterestの丸写しではなく、自分を刺激するもの・意味を込めて、ぜひアーティストと相談してみてください。イメージがある程度固まっていれば、より具体的なアドバイスももらえますし、より良くなるよう一緒に仕上げていけます。
身体の形も考慮すると良いでしょう。キャンバスはあなたの身体。必ずしも体のラインに沿う必要はありませんが、座ったとき・立ったとき・動いたときにどう見えるか、場所決めの際に確認してみてください。
入れる場所もとても重要な要素です。常に見せたいか、人によっては隠したい場所がいいか、考えてみましょう。顔や手は基本的に隠せません。最近はタトゥーに理解ある職場も増えていますが、家族や学校・職場など社会との関係にも影響するかもしれません。
また、場所ごとの美的バランスも調べてみてください。イメージ通りか、もっと変えた方が良いか、自分のイメージと重ねてみましょう。また、自分で鏡なしで見える場所がいいかも検討を。
部位によって痛みの強さも変わります。もちろん個人差もありますが、一般的に集計された痛みのマップが参考になります。
特に痛いと言われる部位は、脇の下、肋骨、足首・すね、乳首・バスト、鼠径部、肘・膝、膝裏、腰骨、首・背骨、頭部、顔・耳、唇、手や指、足・足指、お腹、二の腕の内側です。
比較的痛みの少ない部位はこちら：
- 太ももの外側上部
- 前腕
- 肩の外側
- 二の腕外側
- ふくらはぎ
- 背中の上下部
最後に、必ずプロのタトゥーアーティストに施術を依頼しましょう。失敗や感染症のリスクを最小限に出来ます。プロは器具の消毒手順なども徹底していますし、工程の説明もお願いできます。正しいアフターケアのアドバイスも受けられるので、きれいに仕上がり、傷跡やトラブルも防げます。
本当のリスクとは
恒久的なタトゥーは感染症（B型肝炎・HIV等）、皮膚トラブル、さらにはがんのリスクも報告されています。医師や皮膚科医も慎重に検討するよう勧めています。
失敗したタトゥーへの対処法
誰でも失敗はしますが、それがタトゥーだった場合も救済策はあります。
レーザー除去
タトゥーは“消えない”ものですが、昔から除去の手段は模索されてきました。手術や酸による除去が主流でしたが、今はQスイッチレーザーという非侵襲的な方法があります。除去の成否はインクや肌の色、インクの深さ等さまざまな要因に左右されます。最も落としやすいのは黒色ですが、黄色や緑色などは非常に取りにくいです。
カバーアップ
意味が薄れたタトゥーに新しいデザインを重ねてカバーするのも一般的です。腕のいいプロに依頼すれば、より素敵な意味を持ったタトゥーとして蘇らせてくれるでしょう。新しいデザインをしっかり相談して納得のいく結果にしてください。
表現の選択肢
一生残る自分の肌への印――その決断は期待と不安が入り混じるもの。他人の価値観や“完璧”に縛られすぎると、本当の選択ができなくなります。タトゥーを入れるか否かは自分自身で決めましょう。経験豊富な方の助言で最善の選択もできますが、最終的な意味付けは“あなた自身”です。思いつきの選択でも一生お気に入りになるかもしれませんし、いくら調べても後悔する場合も。未来は誰にもわかりません。人生には多くの決断がつきもの、それを肌に刻むのは珍しいだけ。人生は一度きり。タトゥーがあることで、より美しく・意味深いものになる時もあります。
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