El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se multiplica en el organismo, destruyendo las células de la sangre que son responsables de la inmunidad y debilitando el sistema inmunitario. Si el paciente no toma la medicina que impide el desarrollo del VIH, aparece el SIDA: el síndrome de inmunodeficiencia adquirida. En este caso, el sistema inmunitario no puede combatir varias enfermedades graves.
El VIH se considera una enfermedad crónica porque aplicando la terapia especial antirretroviral el paciente puede evitar el SIDA y puede tener una calidad de vida normal. Sin embargo, el VIH es imposible de curar completamente; si ha penetrado en el organismo, allí se queda a pesar de la medicación.
Hay tres vías de infectarse con VIH:
- durante el sexo, cuando no se usa el preservativo.
- en contacto directo con la sangre de la persona infectada por VIH, por ejemplo, al consumir drogas cuando se usa una jeringa infectada.
- durante el embarazo, parto o lactancia.
El tratamiento es más efectivo cuanto antes se empiece. Por eso, si planificáis el embarazo, para ser responsable del futuro niño, es aconsejable que ambos progenitores se hagan las pruebas.
¿Es posible coger la infección besándose o haciéndose un tatuaje? ¿Cuáles son los primeros síntomas del VIH? ¿Qué hacer si has tenido un contacto inesperado con sangre? Encuentra las respuestas a estas y otras preguntas leyendo un artículo en inglés aquí.
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