क्या COVID-19 महामारी समाप्त हो गई है?
COVID-19 की पहली पहचान को चार से अधिक वर्ष बीत चुके हैं। इस दौरान पूरी दुनिया में 700 मिलियन से अधिक लोग इस वायरस से संक्रमित हो चुकी हैं, और लगभग 7 मिलियन लोगों की मृत्यु हो चुकी है।
जब यह वायरस पहली बार सामने आया था, वह जानलेवा था। अस्पताल और चिकित्सा केंद्र मरीजों से भरे थे और वे संभाल नहीं पाए। हमें सच में नहीं पता था कि यह कैसे शुरू हुआ, कैसे फैलता है, या कैसे प्रतिक्रिया देनी चाहिए। तब से, हमने अपनी स्वच्छता संबंधी आदतें सुधारी हैं और अपने डर को संभालना सीखा है। साथ ही, हमने वायरस से लड़ने के लिए उपचार और खुद को बचाने के लिए वैक्सीन भी विकसित की हैं।
आपको शायद पता न हो, लेकिन वर्तमान में (2024 की शुरुआती वसंत में) कोविड संक्रमणों की दूसरी सबसे बड़ी लहर विश्व स्तर पर अनुभव की जा रही है जब से यह महामारी शुरू हुई थी। सौभाग्यवश, आज अधिकतर लोगों के लिए लक्षण हल्के हैं—गला खराब, नाक बहना, शरीर में दर्द और बुखार—यानि यह अधिकतर फ्लू या ज़ोरदार सर्दी-जुकाम जैसा ही है। समय के साथ वायरस के उत्परिवर्तन से यह अधिक संक्रामक तो हुआ है, परंतु इसकी हानिकारकता कम हो गई है।
फिर भी बहुत छोटे बच्चों, बुजुर्गों, गर्भवती महिलाओं, प्रतिरक्षा प्रणाली से कमज़ोर या अंतर्निहित फेफड़े की समस्या से ग्रसित किसी भी महिला को गंभीर लक्षण और जटिलताओं का सामना करना पड़ सकता है और उन्हें अस्पताल में भर्ती होने की ज़रूरत पड़ सकती है। हालांकि अब महामारी का खतरा अधिकतर कम हो गया है, हमें अपने समुदाय में संवेदनशील लोगों तक किसी भी प्रकार के संक्रमण को फैलाने से बचने का ध्यान रखना चाहिए।
COVID-19 का अर्थ है COरोनाVIरस Dिसीज 2019, अर्थात वह वर्ष जिसमें इसकी खोज हुई। यह बीमारी Sिवियर Aक्यूट Rेस्पिरेटरी Sिंड्रोम CoरोनाVाइरस 2 अर्थात SARS-CoV-2 नामक वायरस के कारण होती है। यह कई कोरोना वायरसों में से एक है, जो मनुष्यों और जानवरों दोनों में बीमारियां पैदा करने वाले श्वसन संबंधी वायरसों का बड़ा समूह है।
कोरोना वायरसों का नाम वायरस कणों की सतह पर मौजूद मुकुट जैसे कांटों के कारण पड़ा है, जो माइक्रोस्कोप में दिखते हैं। लैटिन भाषा में "कोरोना" का अर्थ है "मुकुट"।
कोई Covid-1 या Covid-10 नहीं है, लेकिन सभी वायरस उत्परिवर्तित और विकसित होते रहते हैं, इसलिए इस बीमारी के कई प्रकार और वेरिएंट्स देखे गए हैं।
कोविड के नए स्ट्रेन क्यों आते हैं?
एक वायरस को जीवित रहने के लिए एक जीवित मेज़बान की ज़रूरत होती है। जब यह मेज़बान के अंदर पहुंचता है, वह जल्दी-जल्दी अपनी प्रतिलिपि बनाता और फैलता है। इस दौरान वायरल DNA और RNA में छोटी-छोटी "कॉपींग गलतियाँ" हो जाती हैं, जिससे वायरस बदलता और विकसित होता है।
जब पर्याप्त मात्रा में छोटे उत्परिवर्तन जमा हो जाते हैं, तो कहा जाता है कि एक नया वेरिएंट उभर गया है। जब एक वेरिएंट में मुख्य वायरस से अलग जैविक गुण दिखाई देते हैं, तो उसे नया स्ट्रेन (लीनिएज) कहा जाता है।
सभी वायरस अपने मेज़बानों में फैलते हुए उत्परिवर्तित होते हैं, लेकिन परिवर्तन की दर एक वायरस से दूसरे वायरस में भिन्न होती है। कोविड का उत्परिवर्तन दर मध्यम तेज़ और गतिशील है, लेकिन फ्लू वायरस जितना तेज़ नहीं।
कुछ उत्परिवर्तन या न्यूक्लियोटाइड श्रृंखला में परिवर्तन मात्र त्रुटियाँ होती हैं, जबकि कुछ पर्यावरण के प्रतिक्रिया स्वरूप या मेज़बान की प्रतिरक्षा प्रणाली या पुराने वेरिएंट से इम्यून व्यक्ति से संक्रमण होने पर होते हैं।
मौजूदा चिंता के वेरिएंट्स
दुनिया भर के वैज्ञानिक SARS-CoV-2 के वेरिएंट्स पर निरंतर शोध कर रही हैं और जानकारी को वैश्विक डाटाबेस (जैसे PANGO डाटाबेस) में साझा कर रही हैं, ताकि सरकारें और दवा कंपनियाँ अद्यतित जानकारी के अनुसार निर्णय ले सकें।
शोधकर्ता हर वेरिएंट के फैलाव, प्रतिरक्षा और बीमारी की गंभीरता जैसे लक्षण ट्रैक करते हैं और उन्हें इस प्रकार वर्गीकृत करते हैं:
- Variants of Concern (VOC): ये मौजूदा वैक्सीन को मात देने, गंभीर संक्रमण पैदा करने और स्थानीय स्वास्थ्य व्यवस्था को संकट में डालने के लिए उच्च जोखिम वाली मानी जाती हैं।
- Variants of interest (VOI): इनमें ऐसे आनुवंशिकी संकेतक होते हैं जो अधिक फैलाव और गहराई का संकेत देते हैं, साथ ही पूर्व उपचार और वैक्सीन की प्रभावकारिता घटने की संभावना होती है।
- Variants being monitoring (VBM): ये तत्काल या उल्लेखनीय सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिम पैदा नहीं करतीं।
हालांकि स्थिति सुधर रही है, SARS-CoV-2 वायरस अभी भी काफी मात्रा में दुनिया भर में फैल रहा है और वायरस का उत्परिवर्तन अनिश्चित है, इसलिए स्वास्थ्य प्रशासन सचेत रहता है।
इस समय सबसे आम वायरस फॉर्म Omicron के JN.1 और BA.2.86 वेरिएंट्स हैं। अधिकतर स्थानों पर ये VOI हैं, VOC नहीं।
मैं खुद को कोविड से कैसे सुरक्षित रख सकती हूँ?
मूल सावधानियाँ अभी भी वही हैं:
- बीमार लोगों से दूरी बनाए रखें
- भीड़-भाड़ वाली जगहों, बंद स्थानों या ज़रूरत पड़ने पर मास्क लगाएं
- अपने हाथ साबुन व पानी से नियमित रूप से धोएं—झाग बनाएं और हाथ, कलाइयों व नाखूनों के नीचे समेत अच्छे से मलें, फिर हवा में सुखाएं या पेपर टॉवल का इस्तेमाल करें
- सार्वजनिक स्थलों पर अपना चेहरा न छुएं, ताकि सतह से वायरस नाक, मुंह या आंखों तक जाने और शरीर में प्रवेश करने की संभावना कम हो
- घर, कार्यस्थल या स्कूल में वेंटिलेशन बेहतर बनाएं
- अपने क्षेत्र में कोविड के फैलाव की जानकारी अद्यतित रखें
- उपलब्ध वैक्सीन टिका लगाने की स्थिति को अद्यतन रखें
COVID-19 के लक्षण
- बुखार
- खांसी
- सांस फूलना, सांस लेने में तकलीफ
- थकान
- ठंड लगना
- शरीर में दर्द
- सिरदर्द
- गले में खराश
- नाक बंद होना, नाक बहना
- स्वाद का चले जाना
- गंध का चले जाना
- मिचली, उल्टी
- डायरिया
कोविड के उपचार
विश्वभर में अनुसंधानकर्ता कोविड-19 के लिए संभावित उपचार विकसित कर रही हैं। संयुक्त राज्य खाद्य एवं औषधि प्रशासन (US FDA) ने कई दवाओं को अस्पताल या आपातकालीन परिस्थितियों में प्रयोग की अनुमति दी है। इसमें शामिल हैं:
- रेमडेसिविर (Veklury)—12 वर्ष व उससे अधिक की आयु की महिलाएं, जिन्हें अस्पताल में भर्ती किया गया है और उन्हें ऑक्सीजन की आवश्यकता है, के लिए एक एंटीवायरल इंजेक्शन।
- पैक्सलोविड—12 वर्ष व उससे अधिक के लिए आपातकालीन स्थिति में अधिक गंभीर जोखिम वाली महिलाओं को दी जाने वाली एंटीवायरल गोली।
- मोलनुपिराविर—ऐसी वयस्क महिलाओं के लिए एंटीवायरल टैबलेट जो अन्य दवाएं नहीं ले सकतीं और जिन्हें गंभीर बीमारी का खतरा है।
- बैरीसिटिनिब (Olumiant)—रूमेटॉइड आर्थराइटिस के लिए विकसित गोली, जिसका उपयोग ऑक्सीजन या वेंटिलेटर पर दी जाने वाली महिलाओं में सूजन कम करने के लिए किया जाता है।
- टोसीलिजुमैब (Actemra)—रूमेटॉइड आर्थराइटिस के लिए इंजेक्शन, ऑक्सीजन या वेंटिलेटर पर दी जाने वाली महिलाओं में सूजन कम करने के लिए।
अन्य संभावित उपचारों में विकासाधीन एंटीवायरल दवाएं (जैसे फवीपिराविर और मेरिमीपोदीब), प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने वाली थेरेपी व कॉर्टिकोस्टेरॉयड्स द्वारा अंगों की क्षति को कम करना, तथा इम्यून थेरपी जैसे रिकवर्ड प्लाज्मा एवं मोनोक्लोनल एंटीबॉडीज़ शामिल हैं।
न तो परजीवी निवारक दवा इवर्मेक्टिन और न ही मलेरिया विरोधी दवाएं हाइड्रोक्सीक्लोरोक्वीन और क्लोरोक्वीन कोविड-19 के खिलाफ़ प्रभावी साबित हुई हैं, और इनका अनुचित उपयोग महिलाओं के लिए गंभीर नुकसानदायक हो सकता है।
प्रतिरक्षा
जब कोई महिला किसी बीमारी के संपर्क में आती है पर बीमार नहीं पड़ती, तो कहा जाता है कि उसमें प्रतिरक्षा विकसित हो गई है। ऐसा तब होता है जब शरीर उस रोग के विरुद्ध एंटीबॉडीज़ बनाना जान जाता है। एंटीबॉडीज़ ऐसे प्रोटीन होते हैं जो एन्टिज़न—हर उस बाहरी कारक जैसे वायरस, बैक्टीरिया, फफूंदी और विष, जो हमें बीमार कर सकते हैं—को निष्क्रिय या नष्ट करने का काम करते हैं।
एंटीबॉडीज़ को विशेष सफेद रक्त कोशिकाएं—B कोशिकाएं—बनाती हैं, जो विभाजित होकर रक्त और लिम्फ प्रणाली में लाखों एंटीबॉडी छोड़ती हैं।
एन्टिज़न में वो अणु होते हैं जो हमारे शरीर से अलग होते हैं। प्रतिरक्षा प्रणाली जब एन्टिज़न को पहचानती है, तो एंटीबॉडी बनाकर उन्हें जकड़ कर निष्क्रिय कर देती है।
जैसे आप चिकनपॉक्स से बीमार पड़ती हैं, तो आपकी प्रतिरक्षा प्रणाली आखिरकार ऐसी एंटीबॉडी विकसित कर लेती है, जो चिकनपॉक्स वायरस को नष्ट कर सकतीं हैं। अगली बार वही एन्टिज़न शरीर में आते हैं, तो आपका शरीर तुरंत काम कर देता है और आप बीमार नहीं होतीं। आपने प्राकृतिक रूप से चिकनपॉक्स की प्रतिरक्षा विकसित कर ली।
वैक्सीन
वैक्सीन हमारी शरीर को बिना बीमार हुए रोग के विरुद्ध सुरक्षा विकसित करने में मदद करती हैं। विभिन्न प्रकार की वैक्सीन होती हैं, जिनके काम करने के तरीके अलग-अलग हो सकते हैं, लेकिन वे सभी प्रतिरक्षा प्रणाली को नए एंटीजन को पहचानना सिखाती हैं और उसके विनाश के लिए "ब्लूप्रिंट" देती हैं।
वैक्सीनेशन के बाद हमारा शरीर एक नई प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया का अभ्यास करता है, जिससे हल्के लक्षण, जैसे बुखार, हो सकते हैं। यह बीमार होने का संकेत नहीं बल्कि इम्यूनिटी बनने का संकेत है। वैक्सीन में जीवित वायरस नहीं होते, ये कोरोना या अन्य संक्रमण पैदा नहीं करतीं और न ही हमारे जीन को बदलती हैं।
वैक्सीन की बदौलत, अब हम कई बीमारियों से बच सकती हैं, जैसे पोलियो, खसरा, कण्ठमाला, रूबेला, डिफ्थीरिया, चेचक, हेपेटाइटिस आदि।
अपनी वैक्सीनेशन अपडेट रखें
चाहे प्राकृतिक प्रतिरक्षा (बीमार होकर ठीक होना) हो या वैक्सीनेशन-जनित प्रतिरक्षा, दोनों लंबे समय तक रहती हैं, लेकिन कभी-कभी प्रतिरक्षा प्रणाली कमज़ोर पड़ जाती है या वायरस इतना बदल जाता है कि पुराने एंटीबॉडीज़ बेअसर हो जाते हैं, ऐसे में बूस्टर की ज़रूरत पड़ती है।
फ्लू वायरस बहुत तेज़ी से बदलता है और बूढ़ी, बीमारी या कमज़ोर प्रतिरक्षा वाली महिलाओं में गंभीर बीमारी कर सकता है, इसलिए शोधकर्ता हर साल नया फ्लू वैक्सीन बनाती हैं।
कोविड वायरस भी तेज़ी से बदलता है, हालांकि फ्लू जितना नहीं। वर्तमान वायरसों से सुरक्षा के लिए उपलब्ध वैक्सीनेशन अद्यतित रखें।
महामारी से स्थानिकता की ओर
जब कोई बीमारी तेज़ी से कई लोगों में फैलती है तो उसे एपिडेमिक (महामारी) कहते हैं, और जब वह क्षेत्रीय स्तर पर सीमित रहने की बजाय दुनिया भर में फैल जाए, तो उसे पैंडेमिक (वैश्विक महामारी) कहते हैं। कोविड-19 पैंडेमिक 2019 के आखिर में चीन से शुरू हुई थी, और क्योंकि वायरस बहुत घातक था व दुनिया आपस में जुड़ी हुई है, बीमारी शीघ्र ही विश्व के हर देश में पहुंच गई, हमारी स्वास्थ्य व्यवस्था पर भारी बोझ डाला और हमारी दैनिक जिंदगी में बहुत बड़ा बदलाव लाया।
अब चार वर्ष से अधिक बीत चुके हैं। जैसे-जैसे अधिक लोग कोविड-19 के प्रति प्रतिरक्षा विकसित कर रही हैं, और हम बेहतर सुरक्षा व उपचार तैयार कर रही हैं, यह वायरस एंडेमिक (स्थानिक) स्वरूप ले लेगा। यह पूरी तरह नहीं जाएगा, लेकिन हम इसे संभालना और नियंत्रित रखना जान जाएंगी।
तब तक, अपनी और अपने प्रियजनों की खूब देखभाल करें, स्वस्थ रहें और बीमारी को दूसरों तक न फैलाने का हर प्रयास करें।
कोविड-19 की ताज़ा जानकारी के लिए विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) या आपके क्षेत्र की स्वास्थ्य एवं सुरक्षा एजेंसी की वेबसाइट देखें, जैसे US का सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन, यूरोपियन सेंटर फॉर डिजीज प्रिवेंशन एंड कंट्रोल, या अफ्रीकन CDC।
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