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सुगंध और हार्मोनल परिवर्तन: क्या हार्मोन आपकी सूंघने की क्षमता को प्रभावित करते हैं?

हमारी सूंघने की क्षमता हमारे स्वास्थ्य और भलाई के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। यह हमें पौष्टिक भोजन चुनने, भूख बढ़ाने, और हानिकारक या खराब उत्पादों से सावधान करने में मदद करती है। गंध पहचानने की हमारी योग्यता हमें पर्यावरण में नेविगेट करने, गैस लीक, धुआं और आग, या दीवारों में फफूंदी जैसे खतरों से भी बचाती है। लेकिन हमारी सूंघने की क्षमता हमारे रोमांटिक संबंधों, सामाजिक संपर्कों और दूसरों के प्रति हमारे नजरिए को भी सूक्ष्म और गहरे संकेत देकर प्रभावित करती है।

हालाँकि हम में से अधिकांश लोगों के लिए यह जानकारी सचेत स्तर पर दर्ज नहीं होती, लेकिन मानव नाक वातावरण में बेहद हल्की खुशबुओं को भी पहचान सकती है। दरअसल, जिन साथियों को हम चुनती हैं, जिन लोगों से हम दोस्ती करती हैं, और जिनसे हम बचती हैं, इन्हें अक्सर गंध ही निर्धारित करती है। इस लेख में, हम सूंघने की अद्भुत क्षमताओं और मासिक धर्म चक्र, गर्भावस्था तथा पेरिमेनोपॉज में हार्मोनल परिवर्तनों के दौरान नाक द्वारा महसूस की जाने वाली गंध में बदलावों की चर्चा करेंगी।

हम सूंघती कैसे हैं?

अच्छी हो या बुरी—हर गंध महत्वपूर्ण है। अन्य इंद्रियों की तरह, घ्राणेंद्रिय हमारी सुरक्षा और दुनिया से जुड़ाव के लिए जरूरी है। यह न सिर्फ हमें पौष्टिक भोजन तलाशने और खतरों से दूर रहना सिखाती है, बल्कि खुशबू के अणु पहचानने की योग्यता हमारे भावनाओं, यादों और संबंधों को भी प्रभावित करती है।

तो, घ्राण संवेदी कैसे काम करती है? गंध रासायनिक अणु होते हैं जो हवा में हल्के होते हैं। कुछ गंधें तीव्र होती हैं और कुछ हल्की, लेकिन लगभग हर चीज खुशबू वाले अणुओं का उत्सर्जन करती है, जो जब हम सांस से अंदर लेती हैं तो वे नाक गुहा की झिल्ली में स्थित खास रिसेप्टर्स से जा चिपकती हैं। मानव में 5–6 मिलियन घ्राण रिसेप्टर्स होते हैं, जो लगभग 400 विभिन्न खुशबू अणु पैटर्न को पहचान सकते हैं। ये ब्लॉक्स अनगिनत तरीकों से मिलकर भिन्न खुशबू प्रोफाइल उत्पन्न करते हैं। हाल के एक दशक में शोधकर्ताओं का मानना है कि मानव लगभग एक ट्रिलियन गंध पहचान सकती है—पहले माने गए दस हजार से कहीं ज्यादा। भले ही यह बहुत लगे, फिर भी अन्य स्तनधारियों की तुलना में इंसानों की सूंघने की क्षमता बहुत कमजोर है। उदाहरण के लिए, कुत्तों की नाक बहुत पैनी होती है और वे कई किलोमीटर दूर से गंध पहचान सकते हैं, और हाथियों में सबसे अधिक खुशबू रिसेप्टर्स होते हैं।

जब भी हम कोई चीज़ सूंघती हैं, इसका कारण ये है कि हमने उस पदार्थ के अणु अंदर खींचे हैं जिन्हें हमारे घ्राण रिसेप्टर्स पहचानते हैं। ये रिसेप्टर्स मस्तिष्क को जानकारी भेजते हैं, जिसे हम निर्णय के लिए इस्तेमाल करती हैं। घ्राण बल्ब, जहां ये रिसेप्टर्स होते हैं, मस्तिष्क के हिप्पोकैम्पस के काफी पास स्थित होता है, जो सीखने और याददाश्त का केंद्र है। हम यह तो पूरी तरह नहीं जानती कि यह दोनों केंद्र किस प्रकार परस्पर संबंधित हैं, लेकिन यह स्पष्ट है कि खुशबू शक्तिशाली स्मृति ट्रिगर हो सकती है। उदाहरण के लिए, बचपन में माँ द्वारा इस्तेमाल परफ्यूम की खुशबू पलभर में बीती यादों को ताजा कर सकती है।

फेरोमोन क्या हैं?

फेरोमोन ऐसे रसायन हैं जिन्हें हमारा शरीर दूसरों के व्यवहार को प्रभावित करने के लिए उत्पन्न करता है। वे हार्मोन की तरह कार्य करती हैं लेकिन दूसरों पर असर डालती हैं। हम इन्हें मुख्य रूप से पसीने से हवा में छोड़ती हैं, लेकिन ये अन्य शारीरिक स्त्राव में भी होती हैं। आप इन्हें देख या सूंघ नहीं सकतीं, लेकिन ये आकर्षण और यौन उत्तेजना को प्रेरित कर सकती हैं और आपके रोमांटिक साथी के चुनाव पर गहरा असर डालती हैं। कुछ लोग दावा करते हैं कि वे समझ सकती हैं कि कोई व्यक्ति कब सेक्सुअली उत्तेजित है। फेरोमोन हर अध्ययन किए गए जानवर में पाए गए हैं। वे न सिर्फ साथी चयन, बल्कि क्षेत्र चिह्नित करने, चेतावनी देने, भोजन तलाशने और अन्य सामाजिक व्यवहारों में भी अहम भूमिका निभाते हैं। भले ही इंसानों की घ्राण शक्ति कमजोर हो, लेकिन हम भी इस सुगंधों की दुनिया से प्रभावित होते हैं।

मासिक धर्म चक्र और हार्मोन का संक्षिप्त परिचय

हमें पहले से पता है कि कुछ गंधें हमें प्रभावित कर सकती हैं, भले ही हम उन्हें महसूस न कर पाएं, लेकिन आपके हार्मोन और घ्राण इंद्रियों के बीच क्या संबंध है, यह जानने लायक है। इससे पहले कि हम और आगे बढ़ें, चलिए समझती हैं कि महिला हार्मोन मासिक धर्म चक्र के दौरान कैसे काम करती हैं।

आमतौर पर, एक स्वस्थ मासिक धर्म चक्र 28-35 दिनों का होता है (कुछ अपवादों को छोड़कर)। इन 4 से 5 सप्ताह में हार्मोन स्तर ऊपर-नीचे होते रहते हैं, और शरीर चार विशिष्ट चरणों से गुजरता है। इस चक्र की शुरुआत मासिक धर्म के पहले दिन को माना जाता है।

• मासिक धर्म चरण में ईस्ट्रोजन, प्रोजेस्टेरोन और टेस्टोस्टेरोन के स्तर कम होते हैं, और आपकी यूटेरस की परत रक्त के रूप में निकलती है।
  
• इसके बाद फॉलिक्यूलर चरण में ईस्ट्रोजन और टेस्टोस्टेरोन बढ़ते हैं। इस समय, आप सामान्यतः अधिक ऊर्जावान और यौन रूप से सक्रिय महसूस करेंगी।
  
• लगभग बीच चक्र में आता है ओव्यूलेटरी चरण, जब ईस्ट्रोजन शिखर पर होता है, ल्यूटिनाइजिंग हार्मोन के उछाल से ओवरीज से एग रिलीज़ होता है। ओव्यूलेशन के बाद, ईस्ट्रोजन और टेस्टोस्टेरोन घटते हैं और प्रोजेस्टेरोन बढ़ने लगता है।
  
• अब ल्यूटल चरण में प्रोजेस्टेरोन प्रमुख हार्मोन होता है। इस समय, आप खुद को अधिक विश्लेषणात्मक और अंतर्मुखी, कम सामाजिक महसूस करेंगी।
  

क्या मासिक धर्म के दौरान मेरी सूंघने की क्षमता बढ़ जाती है?

संक्षिप्त उत्तर है—हाँ। भले ही आपकी सूंघने की क्षमता वास्तव में नहीं बदलती, लेकिन गंध के प्रति आपकी संवेदनशीलता जरूर बदल सकती है। इसे हाइपरओस्मिया कहते हैं, और यह कई कारणों से हो सकता है, जिनमें हार्मोनल उतार-चढ़ाव प्रमुख हैं। यह सभी महिलाओं में नहीं होता, लेकिन कई कहती हैं कि जैसे-जैसे उनका चक्र बढ़ता है वे कुछ गंधों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती हैं।

कुछ महिलाओं को ओव्यूलेशन के दौरान हाइपरओस्मिया महसूस होती है, शायद इसलिए कि वे फर्टिलिटी विंडो के समय उपयुक्त साथी के साथ हों। कई महिलाएं बताती हैं कि वह इस दौरान वे उन गंधों को महसूस कर लेती हैं जो दूसरों को शायद ही महसूस होती हों। अध्ययनों से पता चला है कि ओव्यूलेशन के समय घ्राण संवेदनशीलता साथी के चुनाव या साथी के प्रति आकर्षण की तीव्रता को प्रभावित करती है। हेटेरोसेक्सुअल महिलाओं के व्यवहार का अध्ययन करने पर पाया गया कि वे ओव्यूलेशन में पारंपरिक रूप से पुरुषत्व वाले पुरुषों की ओर अधिक आकर्षित होती हैं। लेकिन यह लॉन्ग-टर्म पार्टनर के लिए नहीं था—जहाँ अधिक स्त्रैण विशेषताओं या पितृवत गुणों वाले पुरुष सफल रहे। इसका एक कारण यह माना जाता है कि विकासवादी दृष्टि से, मजबूत जीन और रक्षक एक गर्भवती महिला के लिए लाभदायक हैं, लेकिन बच्चे के जन्म के बाद अधिक देखभाल व कोमल साथी ही ज्यादा लाभ देते हैं।

कुछ महिलाएं बताती हैं कि ओव्यूलेशन के समय उन्हें अपने साथी के प्रति आकर्षण की अनुभूति कम हो जाती है, जो बाद में फिर लौट आती है। यह फेरोमोन के प्रति हमारी संवेदी में बदलाव से जुड़ा हो सकता है। पुरुष भी इस मामले में संवेदनशील होते हैं। शोधों से पता चलता है कि पुरुष जान सकते हैं कि महिलाएं कब ओव्यूलेट कर रही हैं—even अगर वे सचेत नहीं हैं। अधिकतर हेटेरोसेक्सुअल पुरुष महिलाओं को ओव्यूलेशन के समय और भी आकर्षक पाते हैं, उसी वजह से जैसे महिलाएं इस दौरान अधिक यौन इच्छा अनुभव करती हैं।

ल्यूटल चरण में फिर से घ्राण संवेदनशीलता में बदलाव आ सकता है। कुछ महिलाएं बताती हैं कि वे खराब गंधों के लिए अधिक संवेदनशील हो जाती हैं—जैसे साथी के मोज़े, कुड़ेदान, या पड़ोसी का खाना। यह संभवतः शरीर के संभावित गर्भधारण की तैयारी से जुड़ा है। खराब गंधों के प्रति बढ़ी संवेदनशीलता गर्भस्थ शिशु की रक्षा के लिए होती है।

गर्भावस्था में बढ़ी हुई सूंघने की क्षमता

संभवत: गर्भावस्था के दौरान, खासकर पहली तिमाही में, सूंघने की संवेदना में बदलाव सबसे ज्यादा चर्चा का विषय है। गर्भावस्था के सबसे पहले लक्षणों में से एक है सूंघने की शक्ति का बढ़ जाना। कुछ गर्भवती महिलाएं बताती हैं कि वे बहुत दूर से भी गंध सूंघ सकती हैं और यहां तक कि यह भी जान सकती हैं कि सामने वाले ने दोपहर में क्या खाया है! अक्सर गर्भवती महिलाओं को शराब, धूम्रपान, कच्ची मछली-मांस, अंडे, यहां तक की ब्यूटी प्रोडक्ट्स में इस्तेमाल होने वाली खुशबू से भी घिन आती है। इसमें हैरानी नहीं कि गर्भावस्था हाइपरओस्मिया भूख कम, मतली व उल्टी का कारण बनती है—प्रकृति की व्यवस्था कि शिशु हानिकारक तत्वों से सुरक्षित रहे।

क्या पेरिमेनोपॉज में सूंघने की संवेदनशीलता बढ़ सकती है?

पेरिमेनोपॉज वह जीवनकाल है, जब महिला का शरीर मेनोपॉज के संक्रमण में प्रवेश करता है। यह आमतौर पर 40 के आसपास या मध्य चालीस की उम्र में शुरू होता है (कभी-कभी पहले या बाद में) और औसतन चार साल बाद (कभी-कभी 2 से 10 साल भी हो सकता है) तब खत्म होता है जब एक वर्ष तक पीरियड न आए।

बहुत-सी महिलाओं ने पेरिमेनोपॉज के दौरान गंध में बदलाव या कुछ गंधों के प्रति बढ़ी संवेदनशीलता महसूस की है। घ्राण संवेदना में बदलाव ओस्ट्रोजन के अचानक गिरने से जुड़े हैं। यह हार्मोनल उतार-चढ़ाव मस्तिष्क के उन केंद्रों को प्रभावित कर सकते हैं, जो गंधों को प्रोसेस करते हैं, जिससे कुछ महिलाओं को फैंटम स्मैल/घ्राण भ्रांति—ऐसी गंध महसूस होती है जो असल में होती ही नहीं। इसी वजह से कुछ पेरिमेनोपॉज में गई महिलाएं अपनी गंध को लेकर चिंतित रहती हैं, या दूसरों की बॉडी ओडर से ज्यादा प्रभावित होती हैं जब दूसरों को कोई तकलीफ नहीं होती।

अन्य कौन-सी स्थितियां गंध की संवेदनशीलता बढ़ा सकती हैं?

जहाँ हार्मोन हमारे जीवन के हर पहलू को प्रभावित कर सकते हैं, वहीं कभी-कभी गंध के प्रति बढ़ी संवेदनशीलता आपके द्वारा लिए गए किसी दवा या स्वास्थ्य संबंधी किसी स्थिति के कारण भी हो सकती है। जो स्थितियां आपकी घ्राण क्षमता को प्रभावित कर सकती हैं उनमें शामिल हैं:

• माइग्रेन: 95% माइग्रेन पीड़ितों का कहना है कि तेज गंध माइग्रेन ला सकती है। परफ्यूम, सिगरेट धुआं, कुछ खाने या रासायनिक चीजों की गंध से तेज दर्द और उबकाई हो सकती है। एपिसोड के समय आप गंधों के प्रति अधिक संवेदनशील महसूस करेंगी, जिससे दर्द और मतली बढ़ सकती है।
  
• ऑटोइम्यून रोग: एडिसन रोग, सिस्टमिक ल्यूपस एरिथेमेटोसस (SLE), और टाइप 1 डायबिटीज कभी-कभी गंधों के प्रति असामान्य संवेदनशीलता देती हैं।
  
• दौरे/सीचर्स: जो लोग दौरे का अनुभव करती हैं उनमें कभी-कभी फैंटोस्मिया एपिसोड से पहले दिखता है—मस्तिष्क नाक को ऐसी गंध महसूस कराता है, जो असल में नहीं होती।
  
• दवाइयाँ: कुछ एंटीबायोटिक्स, एंटीहिस्टामिन, थायराइड की दवाइयाँ और ब्लड प्रेशर की दवाइयाँ गंध या स्वाद बदल सकती हैं।
  
• कैंसर और उसका उपचार: सिर और गर्दन के कुछ ट्यूमर, और इस क्षेत्र का इलाज गंध व स्वाद को बदल सकता है।
  

अंतिम शब्द

बीच-बीच में सूंघने की इस अदृश्य दुनिया पर ध्यान देना लाभकारी होता है। भले ही तुलना में हमारी नाक मुख्य इंद्रिय नहीं मानी जाती, फिर भी यह हमारे सुरक्षा, सेहत और सामाजिक संबंधों में अहम भूमिका अदा करती है।

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