フェミニン・ハイジーン101
よく言われていることとは違い、デリケートゾーンの清潔を保つのはシンプルで簡単です。膣は自浄作用があり、高価な内側専用クリーニング製品は必要ありません。
女性に不要な膣用クリーニング製品を販売する大きな市場があります。これは「膣は本質的に汚いものだ」と女性に思わせるなど、心理的に有害なだけでなく、身体にも悪影響を与えることがあります。
デリケートゾーンのケアは外側のみで十分です。水と優しい洗浄剤で洗うだけで充分です。下着に触れる部分だけを洗うイメージを持ちましょう。
排尿にまつわる誤解
いまだに多くの人が「女性は膣から尿が出る」と考えていますが、実際には尿道口（膣のすぐ上）から尿が排出されます。この小さな開口部は見つけにくく、それがこの誤解を強めています。
この迷信は「膣や外陰部は汚い」という考えも助長してきました。そのため、膣を洗浄したり香りをつけたりする商品が数多く作られています。本来、膣には自然な匂いがあり、バラやラベンダーのような香りではありませんし、それが悪いことではありません。不快な魚のような匂いを感じた場合は感染症の可能性もあるので婦人科へ相談しましょう。自分の自然な匂いを知っておくことは、異常を感じ取るためにも大切です。
膣は外部から密閉されており、膣内細菌叢（バギナフローラ）と呼ばれる自分自身のマイクロバイオームを持っています。膣内には子宮を守り、弱酸性の環境を保つ善玉細菌がいますが、膣内洗浄剤などの使用でそのバランスが崩れやすくなります。
フェミニンケア用品
生理中の出血を管理するための製品には、タンポンや月経カップなど膣内部に使うものもあります。自分にとって最も実用的で健康的な選択をするためには、いくつかのポイントを考慮しましょう。生理用品の中で最も環境に優しい選択肢は？トキシックショック症候群とは？生理中の衛生管理のコツは？気になるリンクから詳しく読んでみてください。
生理中に守るべき基本のポイント：
- 生理用品を挿入する前後に手を洗いましょう。膣内にバイ菌や汚れを持ち込まないために重要です。
- タンポンやナプキンは定期的に交換し、月経カップは洗いましょう。それぞれ使用できる時間（目安は6～8時間）は商品ごとに決められています。
入浴について
デリケートゾーンのお手入れは「継続」が大切です。当然のことに思えるかもしれませんが、誤情報のせいで多くの方が「もっと何かしなければ」と思い込んでいます。
デリケートゾーンには自然な匂いがあります。汗など日常の匂いはシャワーやお風呂で十分取れます。太ももの上部や外陰部（ひだやくぼみの間も）やお尻の割れ目もしっかり洗いましょう。肛門付近は前から後ろへ洗い、バクテリアが外陰部に触れないように気をつけてください。
デリケートゾーンには低刺激の洗浄剤を使い、手で優しく洗うようにしましょう。ナイロンタオルやスポンジなどは刺激となるので避けてください。自然のしくみはしっかりしていて、涙腺は目を、鼻水は鼻を、尿や便は消化器官を、膣はオリモノで自らお掃除しています。
トイレの衛生マナー
シンプルが一番です。トイレの前後で手を洗い、前から後ろに拭き、便座が清潔か確認するか、カバーを敷きましょう。薬局などで「フェミニンワイプ」が販売されていますが、たまにリフレッシュするために使うのはOK。ベビー用のおしりふきでも代用可能です。ただし香料入りや抗菌タイプ、デオドラント、香り付きおりものシートなどは基本的に不要で、場合によっては有害です。
水が使えないときや移動中にはウェットティッシュが役立ちますが、入浴の代わりにはなりませんので気をつけましょう。
下着について
下着は膣の健康と清潔を守るために大切な役割を果たします。基本事項：
毎日下着を交換し、洗剤は優しいものを選びましょう。柔軟剤や香料入りの洗剤は膣内環境に悪影響を及ぼすことがあります。
普段使いはコットンや竹など天然素材・通気性の良い下着を選びましょう。合成繊維はたまにはOKですが、長期間の継続利用はカンジダや尿路感染症を招きやすくなります。
サイズも大切です。きつ過ぎる下着はスレやバクテリアの繁殖を引き起こし、痛みや感染症の原因に。
ノーパンで過ごす？
下着をつけない「ノーパン」は、通気性が良くなり熱や湿気がこもらず、匂い対策にもなります。ただし、下着を履かない時は衣服に直接衛生状態を意識しましょう。
また、スカートやワンピースの時は外陰部が不衛生な場所（公園のベンチ、公共の床、公共交通機関の座席など）に触れないよう注意が必要です。
寝る時はノーパン推奨です。ブラを外す時と同じように、下着フリーで眠ればデリケートゾーンが締め付けから開放されます。全裸で寝るのが苦手な場合、天然素材・通気性の良いパジャマや下着を選びましょう。
セクシャルハイジーン
性の衛生管理も健康な膣のための大切なポイントです。素敵な性やパートナーシップには他にも大切な要素がありますが、まずは衛生から。最も重要なのは、性感染症（STIs）や尿路感染症（UTIs）から自分を守ること。そのためにバリア型避妊法——コンドーム（男性用・女性用）を使うのが最も確実です。
UTIを回避するためには、性交後すぐに排尿しましょう。性交時に尿道へ入り込んだかもしれないバクテリアを洗い流すためです。
アナルセックスを好む方もいますが、この場合は必ず衛生ルールを守りましょう。肛門に触れたもの（陰茎・指・おもちゃ等）は、膣に使う前に必ず洗浄してください。肛門内のバクテリアが膣へ入ると感染症の原因となります。また、アナルに自然な潤滑剤はないので必ず潤滑剤を使いましょう。便の心配がある場合も多いですが、ほとんどの便は直腸や肛門にはなく、大腸内にあります。アナルセックス前に念のため肛門周囲を洗うか、浣腸で洗浄すると安心です。
セックス時の自己防衛についてさらに知りたい方は、こちらの記事へ。
食生活とライフスタイル
最後に、健康的な習慣を保つこともフェミニンハイジーンの大切な要素です。身体全体と同じように、膣の健康は食事や水分摂取、睡眠リズム、運動習慣に影響を受けます。バランスの良い食事と十分な水分補給、就寝数時間前のデバイスオフ、定期的な運動で心も身体もデリケートゾーンもイキイキ健康に過ごしましょう！
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