ไข้ละอองฟางและอาการแพ้
ฮัดชิ้ว! มีใครกำลังจามบ่อย น้ำมูกไหล คันตา น้ำตาไหล และคันหรือไม่สบายตัวโดยไม่ทราบสาเหตุเหมือนกันบ้างไหม? อาการแพ้สามารถน่ารำคาญและแสดงออกได้หลากหลายรูปแบบ แต่ก็สามารถดูแลและจัดการได้เช่นกัน
แม้ว่าไข้ละอองฟางและอาการแพ้จะเป็นปัญหาที่พบได้บ่อย แต่ก็มักถูกวินิจฉัยน้อยกว่าความเป็นจริง และยังมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่มาก บางคนคิดว่าอาการแพ้ โดยเฉพาะอาการแพ้ตามฤดูกาลที่ดูเหมือนไม่รุนแรงนั้นไม่ควรจริงจังนัก แต่ความจริงคือ การมีปฏิกิริยาแพ้ใด ๆ ล้วนส่งผลต่อร่างกายและควรได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม
อาการแพ้คืออะไร?
จริง ๆ แล้ว สารใดก็ตามไม่ว่าจะดูไร้พิษภัยแค่ไหนก็สามารถกระตุ้นปฏิกิริยาแพ้ได้หากร่างกายเกิดความไวต่อสิ่งนั้น เมื่อร่างกายคิดว่าสารที่ไม่น่าจะเป็นอันตรายกลายเป็นภัยคุกคาม ร่างกายจะเปิดใช้งานระบบภูมิคุ้มกันที่ทรงพลังเพื่อป้องกันตัวเอง มีการประเมินว่าประมาณ 20% ของประชากรเคยมีอาการแพ้ในช่วงชีวิตหนึ่ง และคุณไม่มีทางรู้เลยว่าจะเป็นเมื่อไร!
เมื่อคุณเผชิญกับสารก่อภูมิแพ้ที่ระบบภูมิคุ้มกันของคุณระบุว่าเป็นภัย ร่างกายจะตอบสนองโดยปล่อย ฮีสตามีน และสารอักเสบอื่น ๆ เพื่อรับมือกับสิ่งกระตุ้น นี่เองคือสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการแพ้ลักษณะต่าง ๆ ขึ้นมานั่นเอง
สารก่อภูมิแพ้ที่พบบ่อย ได้แก่:
- ละอองเกสรดอกไม้
- ไรฝุ่น
- ขนและรังแคของสัตว์เลี้ยง
- อาหารบางชนิด เช่น ถั่วลิสง อาหารทะเล หรือไข่
- พิษแมลง เช่น จากผึ้งหรือตัวต่อ
- ยาบางชนิด เช่น เพนิซิลลิน หรือยาแอสไพริน
- สารหลายอย่างที่พบในที่อยู่อาศัย เช่น สปอร์ของเชื้อรา
อาการแพ้อาจส่งผลกับหลายส่วนของร่างกาย เช่น จมูกอักเสบภูมิแพ้ สำหรับระบบทางเดินหายใจ ลมพิษหรือผื่นภูมิแพ้ในผิวหนัง หรืออาการในทางเดินอาหาร อาการจะรุนแรงแค่ไหนขึ้นอยู่กับสารก่อภูมิแพ้และความไวของแต่ละบุคคล อาการแพ้เล็กน้อยถึงปานกลางที่พบบ่อย ได้แก่ จาม น้ำมูกไหลหรือคัดจมูก ไอหรือมีเสียงหวีด คันตา น้ำตาไหล ผิวหนังคัน ผื่นคล้ายลมพิษ คลื่นไส้อาเจียน และท้องเสีย
หากเกิดอาการแพ้รุนแรงอาจนำไปสู่ ภาวะแอนาฟิแล็กซิส ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต จำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยด่วน อาการประกอบด้วย คอบวม ลิ้นบวม หายใจลำบาก ชีพจรเต้นเร็ว วิงเวียนศีรษะจนหมดสติ การรักษาหลักคือฉีดฮอร์โมนเอพิเนฟรีน หลายคนที่มีแนวโน้มแพ้รุนแรงจะพกอุปกรณ์ฉีดเอพิเนฟรีน (อีปีเปน) ไว้ยามฉุกเฉินเสมอ อย่างไรก็ตามควรขอรับการประเมินและให้สารน้ำทางหลอดเลือด และอาจต้องใช้ยาต้านฮีสตามีนหรือสเตียรอยด์ร่วมด้วย แนะนำเป็นอย่างยิ่งตามขั้นตอน แม้มีน้อยกว่า 2% ที่เคยเกิดอาการประเภทนี้ในช่วงชีวิต แต่เกือบทั้งหมดรอดปลอดภัยหากได้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว
ไข้ละอองฟางคืออะไร?
ไข้ละอองฟาง หรือเรียกอีกอย่างว่า จมูกอักเสบภูมิแพ้ เป็นอาการที่พบได้บ่อยที่ส่งผลต่อโพรงจมูกหรือไซนัส โดยลักษณะสำคัญคือเยื่อบุโพรงจมูกและตาเกิดการระคายเคืองและอักเสบ ทำให้จาม น้ำมูกไหลหรือคัดจมูก คันตา น้ำตาไหล
โดยปกติไข้ละอองฟางจะถูกกระตุ้นจากการได้รับละอองเกสรต้นไม้หรือหญ้ารวมถึงฝุ่นละอองในอากาศอื่น ๆ
ไข้ละอองฟางใช่ภูมิแพ้หรือไม่?
ใช่ค่ะ ไข้ละอองฟางเป็นหนึ่งในอาการภูมิแพ้ที่มีผลเฉพาะกับจมูกกับตา โดยความรุนแรงของอาการแตกต่างกันไปตามแต่ละคน และแบ่งได้เป็นแบบเกิดบางฤดูหรือเป็นตลอดปี อาการไข้ละอองฟางมักไม่รุนแรงแต่เรื้อรัง เป็นดังอาการหวัดที่น่ารำคาญมากกว่าจะเป็นอันตรายถึงชีวิต สำหรับคนที่มีโรคทางเดินหายใจ เช่น หืดหอบ จะไวต่อไข้ละอองฟางได้มากเป็นพิเศษ
สารก่อภูมิแพ้แบบไหนที่ทำให้เกิดไข้ละอองฟาง?
ไข้ละอองฟางมักถูกกระตุ้นจากฝุ่นละอองขนาดเล็กในอากาศ
ละอองเกสร จากต้นไม้และหญ้าคือสาเหตุหลักที่ทำให้เป็นไข้ละอองฟางตามฤดูกาล ซึ่งก็เป็นที่มาของชื่อไข้ละอองฟางนี่เอง ละอองเกสรแต่ละชนิดปรากฏในแต่ละช่วงของปีต่างกัน ต้นไม้จะปล่อยเกสรในฤดูใบไม้ผลิ หญ้าหลายชนิด (ที่ใช้ตัดและตากแห้งเป็นฟาง) จะปล่อยละอองเกสรในฤดูร้อน ส่วน Ragweed เป็นสาเหตุหลักของภูมิแพ้เกสรในฤดูใบไม้ร่วง
สารก่อภูมิแพ้ที่พบได้ตลอดปี ได้แก่:
ไรฝุ่นที่มีขนาดเล็กมาก อาศัยอยู่ในเครื่องนอน ข้าวของเครื่องใช้ พรมและเบาะเฟอร์นิเจอร์ มูลและซากไรฝุ่นสามารถกระตุ้นอาการแพ้สำหรับบางคนได้
สปอร์ของเชื้อรา พบได้ทั้งในและนอกบ้านโดยเฉพาะในที่ชื้นแฉะ
ขนและสะเก็ดผิวหนังสัตว์เลี้ยง สารโปรตีนจากน้ำลายหรือของเหลวของสัตว์ บ้านี้พบในขนของแมวและสุนัข และนกแก้วถือเป็นสัตว์ที่ก่อภูมิแพ้สูงเช่นกัน
นอกจากนี้ ไข้ละอองฟางยังอาจเกิดจากสารก่อภูมิแพ้อื่น ๆ ที่ไม่ได้กล่าวถึงข้างต้นค่ะ
ทฤษฎีความสะอาดมากเกินไป (Hygiene Hypothesis)
ในวงการแพทย์มีแนวคิดว่า การที่เด็กเล็กสัมผัสกับสิ่งสกปรก เชื้อโรค จุลินทรีย์ และพยาธิตั้งแต่ต้น ช่วย “ฝึกฝน” ระบบภูมิคุ้มกันให้รับมือกับโรคภูมิแพ้ เทียบกับศตวรรษก่อน จำนวนคนเป็นภูมิแพ้หรือโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะในสังคมอุตสาหกรรม แม้ว่าทฤษฎีนี้จะยังไม่เป็นข้อยุติและมีแนวคิดอื่น ๆ แข่งขันกันอยู่ แต่ก็มีหลักฐานว่า การรักษาความสะอาดเหมาะสมส่งผลดีต่อสุขภาพ แต่ถ้าสะอาดเกินไปจนปลอดเชื้ออาจกลับเป็นผลเสียได้
จะกำจัดไข้ละอองฟางได้อย่างไร?
น่าเสียดายที่ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาไข้ละอองฟางให้หายขาด วิธีป้องกันที่ง่ายที่สุดคือหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้น ซึ่งต่างจากการแพ้อาหารที่สามารถระบุตัวและตัดออกจากอาหารได้ แต่การหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้นจากสิ่งแวดล้อมทำได้ยากมาก อย่างไรก็ตาม ยังมีวิธีลดอาการและช่วยให้ใช้ชีวิตได้ดีขึ้น
แม้ว่าหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้นทั้งหมดจะเป็นเรื่องยาก แต่การลดการรับสารภูมิแพ้ สามารถช่วยลดอาการได้
สำหรับคนแพ้ละอองเกสร ควรอยู่ในบ้านให้มากขึ้นในช่วงฤดูกาลที่มีละอองในอากาศสูง โดยเฉพาะช่วงเช้ากับวันที่มีลมแรง บางประเทศมีรายงานสภาพอากาศพร้อมเตือนระดับละอองสำหรับคนที่แพ้ง่าย ควรปิดหน้าต่าง เปิดใช้เครื่องปรับอากาศหรือเครื่องทำความชื้นพร้อมใส่ฟิลเตอร์ HEPA เพื่อกรองสารก่อภูมิแพ้ สำหรับผู้แพ้ไรฝุ่นควรซักเครื่องนอนบ่อย ๆ ดูดฝุ่นพรมและโซฟาอย่างสม่ำเสมอ และหลีกเลี่ยงไม่ให้มีฝุ่นหรือขนสัตว์หมักหมม เลือกฟิลเตอร์หรือเครื่องดูดฝุ่นที่ใช้ระบบ HEPA ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดแรง ๆ หรือที่มีกลิ่นและอากาศแห้งก็อาจกระตุ้นอาการสำหรับบางคนได้เช่นกัน
ยารักษาอาการแพ้
สำหรับบางคน การกินยาสามารถช่วยบรรเทาอาการแพ้ได้ดี การเข้าถึงและยาที่ได้รับความนิยมอาจแตกต่างกันไปแต่ละประเทศ ยาที่ใช้รักษาอาการภูมิแพ้ที่พบบ่อย ได้แก่
ยาต้านฮีสตามีน
ยากลุ่มนี้ใช้บรรเทาอาการคัน จาม น้ำมูกไหล คัดจมูก และคันตาได้อย่างรวดเร็ว ฮีสตามีนในร่างกายมีบทบาทสำคัญในการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน มันทำให้ผนังเส้นเลือดขยายตัว เซลล์ภูมิคุ้มกันจึงออกจากหลอดเลือดมาโจมตีเชื้อโรคได้ง่าย ๆ และกลไกนี้เองทำให้น้ำมูกไหล น้ำตาไหลอันเป็นลักษณะอาการแพ้
ยาต้านฮีสตามีนชนิดแรก เช่น diphenhydramine (Benadryl), chlorpheniramine (Chlor-Trimeton), และ hydroxyzine (Atarax) ช่วยบรรเทาอาการภูมิแพ้ได้ แต่มีผลข้างเคียงคืออาการง่วงซึม เนื่องจากยาเหล่านี้สามารถผ่านแนวกั้นเลือด-สมองไปมีผลต่อฮีสตามีนที่ทำงานในสมองร่วมกับวงจรการตื่นนอน ทำให้เกิดอาการง่วงได้
ยาต้านฮีสตามีนรุ่นใหม่ เช่น cetirizine (Zyrtec), loratadine (Claritin), fexofenadine (Allegra), และ desloratadine (Clarinex) ไม่ผ่านแนวกั้นเลือด-สมอง จึงใช้ระหว่างวันได้โดยไม่ง่วง
สเปรย์สเตียรอยด์จมูก
สเปรย์จมูกกลุ่มสเตียรอยด์เป็นยาต้านการอักเสบที่ช่วยลดการอักเสบของเยื่อบุจมูกและลดอาการคัดจมูก น้ำมูกไหล และจามหากใช้เป็นประจำ โดยมากต้องได้รับใบสั่งยา บางยี่ห้อในบางประเทศก็มีขายทั่วไปเช่นกัน
ต่างจากยาต้านฮีสตามีนและยาลดคัดจมูก สเตียรอยด์ในจมูกต้องใช้เวลาเป็นชั่วโมงหรือวันกว่าจะเห็นผล และออกฤทธิ์สูงสุดหลังใช้ต่อเนื่องเป็นสัปดาห์ หากแพ้ละอองแบบตามฤดูกาล ควรเริ่มใช้ก่อนฤดูนั้น 1-2 สัปดาห์
ด้วยความที่ฤทธิ์ยาออกช้า ผู้ใช้บางคนอาจใช้ยาเกินขนาดเพราะใจร้อน ผลข้างเคียง ได้แก่ ระคายเคืองจมูก จามระหว่างพ่น คอระคายเคือง ปวดศีรษะ เลือดกำเดาออก อันตรายร้ายแรงที่สุดคือผนังกั้นช่องจมูกทะลุ ถ้ามีเลือดกำเดาออกควรหยุดใช้ทันที สเตียรอยด์แบบพ่นจมูกสามารถออกฤทธิ์ดีมาก แต่ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเริ่มใช้เพราะมีข้อห้ามใช้เฉพาะราย
ยาลดคัดจมูก
ยากินหรือยาพ่นจมูกกลุ่มนี้ช่วยบรรเทาอาการคัดจมูก ปวดแน่นไซนัสและหู โดยทำให้เส้นเลือดและเนื้อเยื่อที่บวมในโพรงจมูกหดตัว ส่วนใหญ่ปลอดภัยถ้าใช้ตามขนาดและไม่ติดต่อกันเกิน 2-3 วัน เพราะถ้าใช้นานเสี่ยงเยื่อบุจมูกบวมมากกว่าเดิม (rebound congestion)
ยากลุ่มนี้มีหลายชนิด เช่น oxymetazoline, phenylephrine, pseudoephedrine ส่วนหนึ่งขายทั่วไป อีกส่วนหนึ่งต้องมีใบสั่งยา ห้ามใช้กับเด็กเล็ก และควรปรึกษาแพทย์หากตั้งครรภ์
วิธีรักษาอื่น ๆ สำหรับอาการแพ้และไข้ละอองฟาง
หลาย ๆ รายอาจเลือกใช้ทางเลือกอื่นในการดูแลอาการแพ้ของตนเอง
ภูมิคุ้มกันบำบัด
สำหรับรายที่มีไข้ละอองฟางรุนแรงและไม่ตอบสนองต่อยาทั่วไป อาจเลือกใช้ “ภูมิคุ้มกันบำบัด” (Allergy shots) โดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญจะฉีดสารก่อภูมิแพ้ปริมาณน้อย ๆ เข้าไปเป็นระยะ เพื่อฝึกให้ภูมิคุ้มกันชินกับสารนั้นและอาการจะดีขึ้น แนวทางนี้แม้ใช้เวลาแต่มีโอกาสช่วยได้แบบถาวร
โปรไบโอติก
ปัจจุบันมีการพูดถึงโปรไบโอติกกันมาก จุลินทรีย์หลากหลายชนิดดำรงอยู่รอบตัวเรา ทั้งในพืช สัตว์ อาหาร และในลำไส้ของเราเอง จุลินทรีย์ในลำไส้กลุ่มนี้มีผลต่อระบบภูมิคุ้มกันแต่ละคนจะมีจุลินทรีย์เฉพาะตัว ในขณะที่บางสายพันธุ์เป็นประโยชน์ บางตัวกลับทำให้เกิดภาวะเสียสมดุล
งานวิจัยบางชิ้นพบว่าจุลินทรีย์ชนิด Lactobacillus และ Bifidobacterium ที่พบบ่อยในโยเกิร์ตและคอมบูชา สามารถลดการอักเสบและช่วยให้ภูมิคุ้มกันสงบลงเมื่อได้รับสารก่อภูมิแพ้บางประเภท รวมถึงไข้ละอองฟาง อย่างไรก็ดีไม่มีสูตรสำเร็จที่เหมาะกับทุกคน อย่าลืมปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหากสนใจแนวทางนี้
ควรขอคำแนะนำจากแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิแพ้เพื่อตรวจและวินิจฉัยอาการอย่างถูกต้อง หลังทราบผล แพทย์จะสามารถเลือกแนวทางดูแลที่เหมาะสมให้คุณได้
ไข้ละอองฟาง เกิดช่วงโตไหม?
แม้ไข้ละอองฟางมักเริ่มตั้งแต่วัยเด็กหรือวัยรุ่น แต่มีโอกาสเกิดครั้งแรกในวัยผู้ใหญ่ด้วย ปัจจัยที่เกี่ยวข้อง ได้แก่:
- ภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงร่วมกับความไวที่เพิ่มขึ้น
- เปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม
- อาชีพหรือหน้าที่ที่สัมผัสกับสิ่งกระตุ้น
- ฮอร์โมนเปลี่ยนแปลง
การสัมผัสสารก่อภูมิแพ้เหล่านี้เป็นเวลานาน เช่น ฝุ่น เชื้อรา ละอองเกสร และฝุ่นละอองขนาดเล็ก สามารถกระตุ้นให้คนที่เดิมสุขภาพดี เกิดไข้ละอองฟางได้เช่นกัน
นี่คือไข้ละอองฟางหรือหวัดกันแน่?
อาการของไข้ละอองฟางกับหวัดทั่วไปคล้ายกันหลายอย่าง แต่ไข้ละอองฟางเกิดจากสารก่อภูมิแพ้ ขณะที่หวัดเกิดจากไวรัส ซึ่งสำคัญมากเพราะแนวทางรักษาต่างกัน วิธีสังเกต 3 อย่างได้แก่ เวลาที่เริ่ม ระยะเวลาของอาการ และอาการแบ่งแยกที่ชัดเจน
การเริ่มต้น หวัดจะค่อย ๆ เป็นหลังติดเชื้อไวรัส ขณะที่ไข้ละอองฟางเริ่มเร็วมากหลังได้รับสารกระตุ้น ระยะเวลา หวัดหายได้ใน 10 วัน แต่ไข้ละอองฟางอยู่ได้นานตราบใดที่ยังมีสารกระตุ้น อาการแบ่งแยก ไข้คืออาการหลักของหวัดที่ไม่ค่อยพบในไข้ละอองฟาง ในขณะที่อาการคันพบได้ในไข้ละอองฟางแต่ไม่ใช่หวัด
คุณควรมีความสุข ปราศจากไข้ละอองฟางมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ถึงแม้ไข้ละอองฟางจะไม่อันตรายถึงชีวิต แต่อาจกระทบคุณภาพชีวิตของคุณได้ไม่น้อย ทั้งการนอนหลับ การเรียน การทำงาน และอารมณ์ อาการภูมิแพ้เรื้อรังยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นหืดหอบหรือปัญหาทางเดินหายใจอื่น ๆ ที่รุนแรงขึ้น
หากคุณกำลังเผชิญกับอาการแพ้หรือไข้ละอองฟาง อย่าฝืนอดทน ควรศึกษาสาเหตุ กระตุ้น และดูแลตัวเองให้สบายมากที่สุด รับรองว่าคุณจะดีขึ้นแน่ค่ะ
ดาวน์โหลด WomanLog ได้เลยตอนนี้:
