App di monitoraggio del ciclo e la sicurezza dei miei dati
Le app di monitoraggio del ciclo sono pratiche, facili da usare e rappresentano un supporto essenziale su cui molte donne fanno affidamento per pianificare e prendere decisioni nella loro vita personale. Per svolgere i loro compiti, queste app raccolgono dati intimi delle utenti. Alla luce dell’annullamento della sentenza Roe v Wade negli Stati Uniti e di decisioni simili in altre parti del mondo, stanno emergendo preoccupazioni sul fatto che l’applicazione di leggi anti-aborto più rigide possa minacciare la sicurezza dei dati raccolti dalle app di monitoraggio del ciclo.
Con ogni interazione elettronica vengono raccolti dati sui nostri interessi e comportamenti. Dalle carte fedeltà dei negozi alle preferenze sui social media, la nostra quotidianità è rappresentata da set di dati digitali per cui le aziende sono disposte a pagare molto.
Se le nostre informazioni personali vengono raccolte, con o senza il consenso delle utenti, da ogni parte di internet, chi può davvero accedervi e per quali scopi vengono usate?
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Dopo l’annullamento della sentenza Roe v Wade, le sostenitrici della sicurezza dei dati stanno sottolineando che, accanto alle informazioni bancarie, ai codici fiscali e ad altre informazioni sensibili, un altro tipo di dato personale è diventato potenzialmente compromettente: quelli raccolti dalla tua app di monitoraggio del ciclo.
Le nostre vite digitali (e i cookies)
Che tu ne sia consapevole o meno, la traccia digitale che lasciamo nel cyberspazio è considerevole. Ogni sito che visiti raccoglie dati su ciò che hai fatto lì. Una volta che qualcosa è stato pubblicato o caricato online, può essere molto difficile da eliminare in seguito, e non stiamo parlando solo delle nostre foto imbarazzanti dei tempi dell’università su Facebook.
Grazie a una recente spinta normativa, soprattutto con il GDPR (Regolamento generale sulla protezione dei dati) europeo, ormai la maggior parte dei siti web deve chiederti le “preferenze sui cookie”. Fermarsi a cliccare su più pulsanti durante la navigazione può essere fastidioso, ma dietro questa richiesta si nasconde un significato importante: vale la pena leggere il testo attentamente.
I cookie sono piccoli set di dati sulla tua attività che i siti web registrano per “ricordarti” durante le visite successive. Possono raccogliere semplicemente username, password, prodotti nel carrello, tempo trascorso e preferenze di ricerca, oppure conservare dati più complessi come i tuoi schemi di navigazione online e i siti visitati precedentemente. Ecco come riceviamo pubblicità mirate su argomenti che sembravano solo pensieri o ricerche isolate.
I cookie sono generalmente conservati sul tuo dispositivo, ma anche i tuoi profili online e siti web possono essere collegati ai tuoi dati.
Accettando cookie di terze parti, autorizzi il sito a raccogliere informazioni dettagliate sulle tue attività online.
I dati sulle ricerche, abbonamenti digitali e acquisti su internet sono una merce preziosa, utilizzata per moltissimi scopi. Molte app e siti guadagnano denaro extra vendendo i dati raccolti a terzi, spesso broker che rivendono ad agenzie pubblicitarie, finanziarie o partner commerciali.
Queste informazioni sono preziose perché permettono, per esempio, di generare vendite individuando chi ha più probabilità di rispondere a una pubblicità, aiutare le aziende a prevedere scorte o migliorare prodotti analizzando le preferenze delle utenti.
E naturalmente, i governi possono accedere ai dati online per motivi di sicurezza. È qui che entra in gioco la controversa sentenza Roe v Wade.
Roe v Wade vs la tua sicurezza digitale
Sappiamo che le forze dell’ordine e gli enti di sicurezza tutelano il pubblico monitorando regolarmente le attività sospette online. Tuttavia, dall’annullamento della sentenza della Corte Suprema USA che garantiva alle donne il diritto all’aborto, tutte sono diventate più vulnerabili a violazioni della privacy e della sicurezza, indipendentemente dal fatto che abbiano mai avuto o pensato a un aborto.
Chiunque abbia familiarità con il sistema riproduttivo femminile sa che il ciclo non è sempre regolare e che gli aborti spontanei sono molto comuni, specie nelle prime settimane di gravidanza, prima dello sviluppo embrionale in feto. Vale anche per le donne più sane. Circa 1 gravidanza registrata su 5 termina con un aborto spontaneo, ma stimando anche gli aborti precoci non rilevati quel numero saliva quasi a 1 su 3.
Nelle aree dove prevale un’interpretazione radicale delle nuove leggi sull’aborto, ogni aborto spontaneo – anche precoce – può diventare sospetto e essere usato come base per accuse simili a omicidio o infanticidio.
Sono già stati segnalati numerosi casi simili in diverse parti del mondo. Questo può essere un’esperienza devastante per una donna già provata. Molte ora temono che l’accesso ai dati delle app sul ciclo possa facilitare una sorta di caccia alle streghe identificando donne con “storici sospetti” nei log.
Non solo questo tipo di monitoraggio digitale violerebbe la privacy di tutte le utenti di queste app, ma nel tentativo di perseguire chi ha effettuato aborti illegali, il sospetto ricadrebbe inevitabilmente su chiunque presenti dati poco chiari: donne con ciclo irregolare, che hanno avuto un aborto spontaneo o semplicemente che a volte dimenticano di inserire i dati. Per quanto assurdo possa sembrare, un governo determinato a controllare le donne potrebbe trasformarlo in realtà.
Nelle zone dove l’aborto è severamente criminalizzato, le autorità possono richiedere l’accesso ai dati senza mandato. E, comunque, soggetti interessati possono acquistare i dati come qualsiasi azienda.
È per questo che nell’estate 2022, dopo la storica sentenza su Roe v Wade negli Stati Uniti, si è lanciato l’allarme, con qualcuno che ha persino suggerito di eliminare le app di monitoraggio del ciclo.
I log del ciclo contengono dati medici sensibili?
Sì e no. Da un lato, le informazioni relative alla salute sono considerate private e sensibili. Qualsiasi professionista sanitario rischierebbe gravi conseguenze se le diffondesse senza autorizzazione.
Tuttavia, le app di monitoraggio del ciclo e altri servizi digitali per la salute non sono considerati soggetti sanitari e non sono obbligati ad adottare protezioni specifiche o a rispettare leggi come l’americana HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act). Se un’app sceglie di condividere i tuoi dati, è una sua scelta.
Le app di monitoraggio del ciclo contengono dati sulla storia dei tuoi cicli, la durata del ciclo mestruale e le sue variazioni, le previste finestre di ovulazione e fertilità, di solito una lista di sintomi che hai sperimentato, oltre a dati sensibili su attività sessuali e gravidanze. Tutto ciò dovrebbe essere personale.
Come posso proteggere i miei dati personali?
Ci sono diversi passi che puoi fare per evitare che i tuoi dati finiscano nelle mani sbagliate.
Prima di scaricare una nuova app, cerca informazioni. È affidabile? Ci sono persone reali e trasparenti dietro? Cerca il nome dell’azienda e verifica se ci sono recensioni recenti.
Se tutto sembra in regola, leggi l’Informativa sulla Privacy. Se è vaga o mancano linee guida sulla sicurezza dei dati, potrebbe essere un campanello d’allarme. Alcune app dichiarano apertamente “privacy non inclusa” nei Termini & Condizioni: significa che potranno usare e vendere i tuoi dati a piacimento.
Controlla quali altre autorizzazioni richiede l’app:
La tua app salute ha davvero bisogno di accedere ai contatti, alla fotocamera o ad altre informazioni sensibili? Probabilmente no. Puoi negare l’accesso e usare comunque tutte le funzioni? Se no, pensaci bene prima di scaricare.
L’informazione sulla posizione spesso viene inclusa anche nelle foto che scatti. Controlla le impostazioni privacy del telefono.
Prima di fornire dati personali ai siti web, controlla le impostazioni cookie. Puoi rifiutare tutti i cookie non essenziali per ogni sito e scegliere direttamente nel browser maggiore privacy.
Infine, un altro modo per difendere la tua privacy è promuovere leggi più severe sulla privacy, sia a livello locale che nazionale. Pur lavorando per eliminare lo stigma sulle mestruazioni, ogni esperienza è personale. Datori di lavoro, sindaci o governi non hanno alcun diritto alla tua salute privata, a meno che non sia tu a decidere di condividerla.
Tutela te stessa e leggi sempre con attenzione le richieste sui cookie e le descrizioni delle app.
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