親密關係中的親密感
親密感是人類連結中最複雜、迷人且值得珍惜的一個層面。我們通常談論浪漫關係中的身體與情感親密，但人們也能分享心智能力及精神層次的親密。雖然親密的概念很容易理解，但許多不同的因素能促成親密的連結。
建立親密感，就是在信任與脆弱基礎上與另一個人產生情感連結。冷漠與缺乏參與感是無法產生親密感的。如果親密感在一段關係中如此重要且令人滿足，我們究竟如何培養它？為什麼不是所有浪漫關係中都能自然產生身體上的親密？我們可以同時體驗柏拉圖式親密和浪漫親密嗎？
信任和關懷並不總是與吸引力息息相關。但當兩個人在關係中長時間投入時，她們可以培養出建立情感親密所需的信任。肢體親密比較容易獲得，但情感親密往往更具有深度與回饋。
身體與情感親密
我們透過體貼與愛意來表達親密感。身體上的親暱是象徵友誼、愛情或性吸引的接觸或親近感：擁抱、親吻、牽手、撫摸、按摩——不論有沒有性暗示——這些行為都是身體親密的表現。身體上的親暱也能透過小動作展現，比如幫伴侶撣掉衣服上的棉絮、當對方遞東西時故意讓手指觸碰、甚至只是並坐靠近。
彼此非常熟悉的伴侶，可能會用更獨特、俏皮的方式表達情意。有時甚至有點孩子氣，比如挠癢癢或輕咬（全無傷害之意）。
情感上的親密是對他人的愛戀與關心她幸福的心情。愛與眷戀的感覺，會依照關係的不同而有所變化。
- 柏拉圖式的愛是深刻的、非性的情感連結，包括我們對家人的親切情感，也包括朋友間穩固的陪伴。
- 博愛（又稱為無私的愛、Agape）是一種無條件的愛，比如看到美麗夕陽時的喜悅，或是對萬物的善意。當我們對自己的位置感到自在並擁有良好心理健康時，自然會生出這種感受。
- 浪漫的愛強調情感連結，表達伴侶對你的重要性——營造浪漫氛圍正好達到這點。
- 性方面的愛與慾望並不完全相同。慾望是對他人的渴望，而性方面的愛則是希望伴侶在性關係中能享受快樂；兩者通常同時存在。
兩人之間的情感連結，未必局限於單一種愛與親暱──事實上，通常是多種愛的混合，即使有一種較為明顯。
連結與界線
誠實面對自己的經歷、界線與期望，需要信任，尤其是在困難時刻。情感親密能正面影響衝突的處理：情感健康的親密伴侶更傾向尋找解決問題的方法，而非爭勝的方法。
若妳想以尊重的方式解決爭執，了解對方的反應與界線非常重要。這是雙向的──如果妳無法被聆聽或理解，這段關係也會缺乏尊重。
與他人建立親密連結的重要一步，是認識自己在這段關係中的樣貌。與他人靠近會讓妳有所改變，妳需要認識自己哪些部分在發生轉變；和任何人長時間相處，彼此都會影響對方的品味與想法，但要小心不要放棄那些妳不想失去的自我。做自己、尊重自己，是每段關係不可或缺的──這讓妳能誠實表達需求，並劃定健康界線。
同樣重要的是，瞭解妳與誰建立連結。只有多花時間相處、在不同情況下了解對方，才能真正認識對方。互信只能由誠實與開放中累積。
真誠的溝通
溝通永遠是雙向的：清楚表達妳的想法，也需要做個專心的聆聽者。和另一半溝通時，我們不只聽對方的言語，也觀察她的非語言表現。非語言訊號能揭示一個人的情緒，包括語氣、手勢、姿態與表情。
如果妳對對方的情感不在意（或反過來），就無法建立親密感。移情共感——專心留意伴侶的心情、尊重她的想法——絕對是關鍵。而且這必須是雙向的：只有當雙方都感到被理解、被尊重，開放與信任才能建立。安全感在受威脅時無法長久。倘若關係中存在暴力，所謂的信任更可能是操控的結果。
脆弱與開放
對某些人來說，脆弱似乎是一種弱點，但這僅僅是另一種存在狀態——當我們卸下每天穿戴的社交鎧甲時，才會變得更自在、更柔軟。展現脆弱會讓人有被傷害的可能，但同時也讓我們能夠給予、接受親暱。如果想讓某人進入妳的世界，妳就必須放下防備。
信任的建立需要時間。必須慢慢學習、熟悉對方，才能知道對她有什麼樣的期待。可預測性很重要，因為能大致掌握未來時，會讓我們對生活更有掌控感。我們觀察伴侶的思考與行為方式，逐漸建立對她將來反應的信心。如果她是一貫且心中有妳，那麼妳就有理由相信未來她也會如此，因此能信賴她。
坦誠、誠信與信任，在真正的友誼中同樣是核心，但浪漫關係中還帶有愛情與性（除非有一方或雙方無性傾向）。
親密感的培養
雖然沒有一個放諸四海皆準的方法能推薦給所有人，但還是有些經驗累積而來的方式，有助於妳與他人建立更健康的關係。
珍惜關係中的美好。用言語和行動，不時提醒妳的伴侶──她們在妳心中的分量、妳珍惜她們哪些特質，以及一起建立的關係為妳帶來怎樣的價值。即便她早已明白妳的心意，我們都需要不斷被肯定。在繁忙與生活壓力下，伴侶的體貼特別能讓人珍惜。
尊重彼此所有的情感。我們未必總能欣然接受所愛之人的一切新發現，但承認眼前的事實，才能讓自己有選擇如何面對的權利。忽略問題不會讓問題自動消失，認清現實反而能讓關係穩定成長。所謂「長久關係」，正因能承受生活的意外、難免的誤解、所有困難與情緒，並且愈磨愈堅。
主動創造親密機會。花時間兩人單獨相處，專注於彼此與這段關係。越忙越抽不出時間，就越值得這樣做。妳毋須做浮誇的事，只要持續地全心全意在場。有時看似最細微的確認才最溫暖。
為愛情帶點幽默感，哪怕在嚴肅的時候。避免將情感過度理性化，妳需要接受與包容；當能以輕鬆的心情討論沈重主題時，接受更容易發生。學習接受一段關係中獨特的瑕疵（每對伴侶皆如此），也能包容難免的失誤。甚至能欣賞這些不完美中的美（真的有美在其中）——只要妳不讓關係被缺點定義。
坦然談論自己的感受及對關係的期望。不要逃避那些必然會出現的變化與挑戰。反而要擁抱、並努力朝著正向發展。若妳不主動朝自己渴望的成長前進，可能會讓自己關係偏向意想不到的、不那麼健康的改變。說來容易做來難，但只要堅持，妳的勇氣和付出終將帶來自由、樂觀和一位疼愛妳的伴侶。
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