自在出血：什麼是自由經血，其風險與好處
月經──是祝福、詛咒，還是只是麻煩？無論我們如何看待，月經都是生殖健康的象徵。現在有些女性選擇擁抱自己的自然經血流動。
自在出血運動支持那些選擇不使用衛生棉條、衛生棉或月經杯等經期用品，而是讓經血自由流出的女性。這項運動最初是為了抗議經期羞辱及相關的各種歧視，但如今無論在家還是在公共場合，讓經血自然流動已成為許多女性的生活方式。許多女性在網路上上傳自己經血滲透衣物、甚至床單上的照片，藉此表明月經血並不髒亂，且經期是地球上一半人口生命中正常且健康的一部分。
自在出血運動是何時開始的？
要精確指出女性捨棄衛生棉條與衛生巾、擁抱自然而然經血流動的時刻，其實很困難。一些文化已經流傳這種做法數百年，但在現代，自在出血成為一場運動則是近年的事。2000年代初期，有些女性開始主張，讓經血自然流出的權利屬於每一位有月經的人。幾乎十年後，4chan 網路論壇爆發厭女風波，部分用戶嘲弄女性主義者與自在出血運動，意圖羞辱那些讓經血滲透衣物的女性，但這種蔑視反而激勵了一群勇於擁抱自己身體、坦然自在地流血的女性社群。
2015年，一位年輕女性 Kiran Gandhi 在倫敦馬拉松賽即將開跑時發現自己月經來了。選擇有限且都不理想，她決定放手讓自己自在流血，繼續參賽。她的決定一舉成新聞焦點，Kiran 進一步回應經期羞辱，提升對女性與女孩所遭受歧視的認識，呼籲公開衛生棉與衛生巾等用品中的有害成分，要求廢除不公平的月經稅，以及關注月經廢棄物對環境的衝擊。她的行動帶動了更多人加入這個行列。如今，自在出血的維護已發展成為對抗月經羞辱、歧視及不公平稅制的強大運動。
自在出血運動主張什麼？
雖然每位有月經的女性都會用自己的方式面對經期衛生、經前症候群及緩解月經疼痛，但並不是每個人都成為活動家。不過，也許我們應該留意那些願意發聲的女性。以下是人們加入此運動的主要原因：
歧視性的稅收。全世界一半人口正經歷、即將經歷，或已經歷更年期。在美國，平均每位女性一生將花費約18,000美元於經期及生殖護理商品。這對於經濟充裕者來說是個大數目，對貧困女性來說，買不起所需用品甚至可能被迫退出日常活動。
經期照護的取得與負擔能力是基本人權，但許多地方月經用品仍被課以奢侈品稅。買不起經期用品者，教育和工作機會大幅縮減。她們常常為了躲避羞辱與歧視而缺課、缺勤，平等機會因此蕩然無存。印度、肯亞、澳洲等國已廢除衛生棉條稅，德國和愛爾蘭等國則調降稅率。
環境保護。傳統經期用品對地球造成的污染已不是祕密，但問題比想像中更嚴重。僅美國每年就使用了190億個一次性月經用品，大多數最終進入垃圾掩埋場，無法回收。自在出血運動呼籲企業減少月經用品中的塑膠與其他難分解成分，也鼓勵經濟能力許可的消費者做出更環保的選擇。
健康疑慮。傳統經期用品不僅污染環境，還可能影響我們的身體健康。這些商品常使用有害化學物質，可能還含有強烈香料、漂白劑，甚至若棉花非有機生產還有農藥殘留；而產品包裝通常不會公開這些資訊。即便是微量成分，也能讓部分女性過敏，甚至增加感染如細菌性陰道炎或陰道念珠菌感染的機率。
另一個選擇經期用品時需審慎考量的原因是中毒性休克症候群（TSS）。TSS 由鏈球菌或金黃色葡萄球菌分泌的外毒素引起。男女皆可能罹患 TSS，但絕大多數案例發生於有月經的女性。細菌感染可能來自身體深層傷口或燒燙傷，但超吸收型衛生棉條（以及隔膜、陰道海綿等）則是額外風險因素。TSS 可能導致腎衰竭、呼吸衰竭、凝血障礙，甚至有5–15%的死亡率。不過只要及早發現，有治療方法且預後良好。若妳使用衛生棉條──它們確實很方便──別擔心，只要勤換且避免使用超吸收型即可。
自在出血的好處
減少經期用品廢棄物。消費愈少，對環境和錢包都越好。就算仍需在經期量多時使用其他用品，在經血量少時選擇自然流血，也能省下不少花費。
打破污名。雖然自在出血運動仍面對（主要來自非經期者的）阻力，但其所提出的議題與所有人息息相關。打破圍繞月經的污名，對社會心理及物質層面都帶來實際正面影響，亦有助於將「在大庭廣眾下帶著衛生棉」或「大方談論生理經驗」等小事正常化。
身心健康效益。自在出血消除了中毒性休克症候群與部分有害經期用品過敏的風險。有些女性甚至認為這樣做有助於縮短月經天數、減輕經期不適。雖然尚待更多科學研究佐證，但我們並不意外這些故事，畢竟月經血就是身體自然而然排出、迎向下個循環的過程。
不使用經期用品的缺點
血漬。自在出血的最大困擾就是衣物與家具被沾上血漬。該如何保護衣物與傢俱？衣物上的血漬可儘快泡冷水、用肥皂搓洗清除，但家具則較難去污。一些人會在椅子上墊毛巾或穿特殊衣物來減少困擾。
血液傳染疾病。雖然機會不大，月經血有時也會攜帶如 C 型肝炎、B 型肝炎之類的病原體，在體外可存活數天甚至數週，這代表讓經血自然流動可能增加血液傳染疾病的風險。千萬不要將自己的血污丟給他人清理。
衛生習慣。若決定嘗試自在出血，務必經常更換衣物。經血暴露在空氣中很快會孳生細菌並產生異味。想了解更多月經期間如何保持清新的方法。
自在出血入門
從居家開始。歷經數百年的月經羞恥與污名，一開始不用任何防護產品，多少會感覺不自在。初學者最好先在家裡、最讓自己安心的地方嘗試，看看感受如何。如果在家自在流血已能接受，也可以嘗試慢慢在外實踐。
毛巾很實用。居家自在出血時，用厚毛巾對折墊在家具上，多層保護可避免血漬。如果真的想嘗試外出，可多穿幾層內褲或選擇經血量較少的日子。
尊重公共空間。以自己方式面對月經這件事是妳的權利，但也請尊重他人。搭公交或在辦公室時，務必保持座位與周遭清潔。
嘗試月經褲。月經褲以多層吸水抗菌材質設計，防止側漏與異味，讓妳能全天自在流血、不沾染衣物。用同種技術製成的瑜珈褲、緊身褲也有販售。雖然社群中對此有不同看法，但有些人認為穿月經褲仍是自在出血，這要取決於妳的初衷與目的。
總結
這句話的各種版本已經在網路上流傳多年。數百年的月經污名與神話造成極大傷害，甚至影響到今天的我們，仍會因身體的自然流血而感到羞愧。這代際創傷，需要靠我們每一代女性一起面對與療癒。也許自在出血，能提醒我們月經其實是一個自然且健康的歷程。
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