懷孕期間與產後的性行為
準媽媽與準爸爸常會擔心懷孕期間性生活是否安全，會不會傷害到寶寶。然而，懷孕並不代表必須禁慾——不論是性行為或是高潮收縮，都不會對孩子造成傷害。
懷孕是對伴侶親密程度的考驗——由於受荷爾蒙影響，以及自己與伴侶對身體變化的感受，懷孕女性的性慾起伏不定。理解女性在孕期經歷的生理與心理變化，有助於伴侶一起克服可能面臨的困難。
懷孕並不是疾病，但確實會帶來真實的荷爾蒙、生理與心理動盪，這對孕媽媽及其身邊的人都有顯著影響。
第一孕期
懷孕期間的性慾變化完全正常。由於疲勞、噁心、嘔吐和其他因雌激素與黃體素上升而產生的小毛病，女性在第一孕期性慾通常會降低。有時這些症狀還伴隨便祕、痔瘡、胃灼熱或陰道乾澀。
隨著身體在荷爾蒙的作用下發生變化，孕婦自然會變得不那麼經常與伴侶親密。曾令人愉悅的感覺，也可能變得不舒服。隨著陰道壁及子宮頸位置的變化，性行為穿刺可能會感到疼痛。有些孕婦還會發現子宮頸分泌物增加。
乳房變大通常讓伴侶開心，但對許多女性而言，乳房會變得更敏感甚至疼痛。這是因為準媽媽的荷爾蒙正在為哺乳做準備，刺激乳腺的生長。這個過程非常迅速，如同其他快速生長一樣，會帶來疼痛。準媽媽的身體可能感到鈍痛和沉重，乳房腫脹而且極度敏感，尤其是乳頭，讓愛撫變得非常不舒服。
由於伴侶有時難以理解這些慾望改變，因此溝通變得格外重要，也可以探索其他形式的親密感。即使性行為頻率下降，也不必放棄愉悅，反而可以把這段時間看作三個月的柔情與感性，避免在壓抑與沉默中忽略彼此的需求與感受，否則可能造成長期的情感陰影。
另一方面，不是所有孕婦都會同樣回應荷爾蒙變化——高性荷爾蒙水平與生殖器血流增加，有時反而會使性慾提升。不過，多數人的經驗是，第一孕期性慾下降，第二孕期再恢復。
第二孕期
隨著身體適應且不適症狀減輕，準媽媽開始恢復活力。對許多女性來說，第二孕期在生理上更舒適，而隨著流產風險降低，心理上也更放鬆。
性慾回來了！從第四個月起，許多女性會感到渾身充實，性慾甦醒，有時甚至比懷孕前還要強烈。此時身體尚未變得那麼沈重，疲勞感也減少。生殖器區域血管增生（超血管化）使敏感度提高，進而增強性慾。陰道分泌物增加，加上子宮壓迫，使性快感提升。
在孕中期，乳房「漏奶」很常見（有些女性則完全沒有）。這種分泌無法自控，是一種反射：乳房受刺激、感到愉快放鬆，或聽到寶寶哭泣時就會發生。這是初乳，即初次分泌的濃縮營養液，對新生兒極為有益。胸罩內墊上輕薄的哺乳墊能防止汁液滲出造成尷尬。
大約五個月時，媽媽會感覺到胎兒開始動作，性行為時寶寶也可能會動。準父母可能會有多種反應，但毋需擔憂傷到寶寶。胎兒被腹部、子宮肌肉及羊水很好地保護著。
除非醫療人員另有建議，絕大多數形式的性行為，包括陰道、肛門、口交及自慰，在懷孕時都是安全的。性高潮時的子宮收縮和分娩陣痛不同，不會引發早產。
出於安全考量，設計為插入陰道的電動／震動性玩具在孕期不建議使用，但非震動類的成人玩具只要注意衛生與舒適，可以使用。
有些準爸爸會把子宮裡的胎兒視為「一種存在」，因此感到困擾。但其實未來的寶寶並不會「目睹」性行為——胎兒對性交既無快感也無不快。
注意！ 懷孕本身不代表性行為百分百安全。如果準媽媽的伴侶有活性或剛確診的性傳染病，所有形式的性行為都應避免，以防造成母嬰嚴重健康問題。如果伴侶並非互相唯一的性伴侶，務必使用保險套。
第三孕期
第三孕期，多數女性身心挑戰加劇。水腫、體重迅速增加、疲憊不堪和身體痠痛……準媽媽常有腰背酸痛，行動不便，腹部沉重，腸胃不適。種種不適令性生活變得困難。
性交時的不適或疼痛也很常見。嘗試不同姿勢可以解決這個問題。有渴望做愛但不喜歡某些性行為的女性，可以選擇其他親密方式；懷孕是發揮創意的好理由。很多伴侶在最後一孕期放棄穿刺性交，更多的是愛撫與感官親密而非單純性行為。
到第三孕期末，生產日漸臨近。即便醫學進步，分娩對媽媽而言依然神祕而不可思議，特別是第一胎。有時對分娩的焦慮會使做愛的慾望大減。
一些女性擔心末期性愛會引發早產，有些醫生會建議避免臨產前性行為，因為精液中的前列腺素（與荷爾蒙類似）會導致子宮頸軟化。臨床上有時會使用前列腺素加上催產素來催生。
雖然醫學有研究探索這個議題，但性行為引發分娩的作用仍不確定。由於研究的親密性質影響數據標準化，因此目前並無明確結論。
既然至今沒有直接關聯被證明，大多數醫師認為，只要健康狀況正常，性愛不會誘發早產，也無法改變胎位，但在產兆出現時有助於推進過程。醫生會建議只要雙方都有意願，且沒有特殊醫療禁忌，即使到生產當天都可以做愛。
哪些情況下不應該做愛
醫師會建議孕婦若有下列情形，應避免性行為（包括任何能導致高潮或性刺激的活動）：
- 流產風險高或有流產病史
- 早產風險（懷孕37週前出現子宮收縮）
- 陰道不明原因出血、分泌物、或抽痛
- 羊膜囊破裂或滲漏
- 子宮頸過早開放
- 胎盤位置過低
- 懷雙胞胎、三胞胎或多胎
產後性行為：多久可以恢復？
生產後，性愛可能是新手媽媽最不在意的事。自慰與性愛的恢復常被疲勞與疼痛所延後。剛生產完的身體需要時間修復，充分休息絕對必要。許多醫療人員建議不論分娩方式如何，產後需等待四到六週再恢復性行為。如果生產時陰道有撕裂縫合，可能還要更久。
如果時間已過，慾望回來但仍感到疼痛或性交後加重疼痛，可以用毛巾包冰敷於外陰部，或使用市售止痛藥來減輕不適。
不論如何，伴侶最好能坦誠溝通舒適與不適。可以討論陰道性交之外的親密方式，例如按摩、口交或互相自慰。
女性常常會抱怨，產後做愛不如產前滿足。這通常是因為哺乳等荷爾蒙變化造成陰道乾澀和脆弱。這很正常，也是暫時的，可以藉由潤滑劑緩解。
還有些女性，產後專注照顧寶寶而性慾低落。這主要因為泌乳素（親子連結荷爾蒙）上升，而雌激素下降。
新手媽媽對產後及產中身材和外貌的改變感到不滿，也可能導致性慾下降。如果女性感覺自己不夠有魅力，自然會逃避性行為。恢復體力與自信都需要時間。
成為父母的過程需要極大的適應，挑戰與壓力常引發情緒困擾。親職不只是恢復夫妻間的親密，而是必須為新生命重新規劃生活。很多新手父母會在產後時期出現心理健康問題。如果妳或伴侶有情緒起伏、焦慮、憂傷、愛哭、易怒、食慾及睡眠障礙，請儘快和家庭醫師、助產士或心理治療師討論。越早察覺產後憂鬱或所謂「產後低潮」，越能早日治療和恢復，這對父母和寶寶都非常重要。
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